Ethernet Sigue Fuerte Después de 50 Años

Artículo original ↗ Discusión en Hacker News ↗

Cincuenta años después de su invención, Ethernet sigue siendo la base de la red doméstica y empresarial, valorada por su compatibilidad hacia atrás, robustez y capacidad para absorber silenciosamente nueva señalización y nuevos medios manteniendo el mismo formato básico de trama. Los comentaristas contrastan los enlaces de cobre ubicuos de 1 Gbps con las ofertas emergentes de 2,5–10 Gbps, debatiendo si la mayoría de los hogares realmente necesita velocidades más altas a medida que evolucionan casos de uso como el vídeo 4K/8K, las descargas masivas de juegos y la VR, y señalando grandes disparidades regionales en el ancho de banda WAN disponible. Gran parte de la conversación se centra en realidades prácticas de cableado —reutilizar Cat5/5e antiguo, aprovechar coaxial mediante MoCA, evitar equipos de línea eléctrica poco fiables y los retos de actualizar la infraestructura— junto con puntos más técnicos como el MTU de 1500 bytes “fosilizado” de Ethernet y por qué los jumbo frames siguen confinados en gran medida a las redes locales.

Velocidades domésticas y de consumo

  • Muchos hogares todavía funcionan con Ethernet de 1 Gbit/s y cableado Cat5/5e de hace ~20 años; en general “simplemente funciona” y es suficiente.
  • Otros informan de ofertas generalizadas de 2,5 Gbit/s (e incluso 4–10 Gbit/s) en partes de Europa, con pequeñas diferencias de precio frente a 1 Gbit/s. El soporte de hardware (NICs, routers, switches PoE) va por detrás y a menudo es caro.
  • Hay una fuerte variación regional: en algunos países el gigabit es ubicuo o barato; en otros, la mayoría de los hogares solo tiene unos pocos cientos de Mbit/s y el equipo de 10 Gbit/s no resulta económico.

¿Necesitamos >1 Gbit/s?

  • Una postura: 1 Gbit/s es más que suficiente para “mucha gente”, incluidos juegos, streaming y el uso doméstico típico; velocidades más altas benefician sobre todo a varios usuarios simultáneos.
  • Otra postura: la historia muestra que la nueva capacidad se llena rápido (p. ej., enormes descargas de juegos, 4K/8K, vídeo HDR/de alta tasa de fotogramas, VR futura); el gigabit parecerá limitante antes de lo esperado.
  • Casos de uso citados para velocidades más altas: descargas masivas de juegos, streaming de remux de Blu-ray 4K, transferencias rápidas de NAS/archivos, hogares con varias personas y alto ancho de banda.

Cableado, retrofits y alternativas

  • El Cat5e existente suele ser suficiente para 10 Gbit/s en distancias cortas; muchos no ven necesidad de recablear si funciona.
  • Otros señalan limitaciones del mundo real: cables grapados, espuma cortafuegos, paredes de ladrillo/yeso hacen difícil la sustitución.
  • MoCA (Ethernet sobre coaxial) es elogiado por ser rápido y fiable (a menudo >1 Gbit/s) donde abundan los coaxiales; requiere splitters/filtros adecuados y adaptadores activos en cada extremo.
  • La red por línea eléctrica se describe ampliamente como inconsistente, ruidosa y a menudo lenta, pese a las altas tasas anunciadas.
  • El hilo incluye un extenso debate entre hacerlo uno mismo vs. contratar a un profesional para pasar nuevo Ethernet por áticos/espacios de acceso.

Jumbo frames y “fosilización” del MTU

  • Varios lamentan el MTU de facto de 1500 bytes, calificándolo de ineficiente a 10–100 Gbit/s.
  • Los jumbo frames son comunes en LANs, pero se consideran prácticamente inutilizables en la Internet pública debido a problemas de path MTU, comportamiento de los routers y la carga de soporte.
  • Algunos sostienen que una migración coordinada (análogo a IPv6) podría aumentar el MTU; otros lo ven prácticamente imposible dado el parque instalado y el riesgo de roturas.

Evolución y marca de Ethernet

  • La discusión señala que Ethernet hoy es físicamente muy distinto del bus coaxial original (10BASE5/2), pero el formato de trama y el direccionamiento MAC se mantuvieron estables, permitiendo la interoperabilidad a largo plazo.
  • Ethernet se describe como una “marca” que agrupa muchas reescrituras de PHY/topología bajo un mismo paraguas, un ejemplo exitoso de una “cintura estrecha” de capa 2 estable.

Wi‑Fi vs Ethernet

  • Muchos siguen prefiriendo claramente el cableado por fiabilidad, latencia y determinismo; el Wi‑Fi se ve como una comodidad o un plan B.
  • Otros informan que el Wi‑Fi moderno (Wi‑Fi 6/6E) es “suficientemente bueno” o incluso más rápido que puertos de TV de 100 Mbit/s, aunque la consistencia y la congestión siguen siendo preocupaciones.