Premio mayor del Vesuvius Challenge 2023 otorgado: podemos leer el primer rollo
El aprendizaje automático y la imagen avanzada de rayos X han revelado con éxito texto griego sustancial de un rollo carbonizado enterrado por la erupción del Vesubio en el año 79 d. C., un avance logrado mediante el Vesuvius Challenge de 1 millón de dólares. Los comentaristas destacan la ingeniosidad técnica de desenrollar y leer virtualmente los rollos, la importancia histórica de desbloquear potencialmente megabytes de filosofía antigua perdida y el cuidado con que los arqueólogos dejaron intactos artefactos frágiles para futuras tecnologías. También se presta atención a los siguientes pasos: ampliar el escaneo y la segmentación, las limitaciones de financiación, el papel de la IA tanto en el análisis de imágenes como en la futura interpretación textual, y las implicaciones más amplias para artefactos aún no leídos, como otros papiros y códices de todo el mundo.
Reacción general
- Muchos comentaristas expresan asombro, llamando al resultado “de ciencia ficción” y uno de los momentos destacados del año.
- La gente enfatiza el arco de 270 años: desde el descubrimiento del siglo XVIII, pasando por los avances industriales y científicos, hasta el ML moderno como el “desbloqueo” final.
- Varios señalan la importancia de la contención anterior: históricamente muchos artefactos se arruinaron por manipulaciones agresivas; aquí, esperar valió la pena.
Enfoque técnico y validación
- La discusión aclara que esto es visión por computadora sobre datos de CT, no modelos generativos de lenguaje; los modelos detectan características parecidas a tinta en volúmenes 3D.
- La estructura de los datos (pilas de capas / volúmenes) hace natural reutilizar arquitecturas de video (por ejemplo, transformers sobre “capas como tiempo”).
- Las preocupaciones sobre alucinación son comunes. Otros responden:
- Los métodos fueron reproducidos de manera independiente a partir de código y datos abiertos.
- Múltiples equipos, con distintos modelos y etiquetas, convergieron en lecturas casi idénticas.
- Los modelos trabajan sobre pequeños parches locales, detectando tinta más que letras o palabras completas.
- Se creó y escaneó un objeto de prueba tipo “campfire scroll”; sigue habiendo debate sobre cuán convincente es su comparación antes/después.
Cuellos de botella y escalado
- El hilo destaca dos cuellos de botella técnicos principales: el costoso escaneo de sincrotrón de alta resolución y la segmentación laboriosa de las capas de los rollos.
- Ideas propuestas: construir o reubicar escáneres cerca de Nápoles, financiar el escaneo mediante crowdfunding o filantropía (del orden de decenas de millones), y usar segmentación distribuida por voluntarios al estilo captcha o SETI@home.
- La gente debate si el monto del premio es grande o pequeño en relación con el esfuerzo; muchos ven que el formato del premio es crucial para atraer talento.
Contenido e impacto académico
- El primer texto recuperado se centra en la filosofía epicúrea del placer y la escasez; a algunos les parece poco emocionante, otros señalan que incluso textos “mundanos” son oro para los historiadores.
- Las expectativas varían: algunos temen “más de lo mismo” de un solo círculo filosófico; otros argumentan que incluso la biblioteca completa de una sola mente sería históricamente transformadora.
- Los comentaristas vinculan esto con esperanzas más amplias de recuperar literatura perdida, historia y documentos cotidianos (incluidos registros fiscales).
Arqueología, preservación y reflexiones más amplias
- Hay un fuerte aprecio por la no excavación deliberada (zonas de Herculano, otros sitios importantes) para evitar daños irreversibles hasta que la tecnología mejore.
- La discusión de los obstáculos para seguir excavando: una ciudad moderna sobre la villa, resistencia local, interferencia criminal y prioridades de financiación.
- Varios usan el proyecto para reflexionar sobre:
- Cuánto cómputo y cuánta ingeniería sustentan el ML moderno.
- La fragilidad de los datos digitales modernos frente a la sorprendente recuperabilidad de los materiales antiguos.
- El papel de los mecenas ricos frente a la financiación pública colectiva, y qué tipos de problemas podrían desbloquear grandes incentivos.