El mito de la escasez y sus amenazas para la sociedad humana [pdf] (2023)

Recepción y cultura de Hacker News

• Algunos ven HN como una audiencia ideal para cuestionar el pensamiento de la escasez; otros predicen que la comunidad lo descartará, citando una fuerte inclinación proempresarial y antirregulatoria.
• Varios comentaristas informan de una creciente apertura en HN a criticar los daños corporativos en comparación con hace unos años, aunque otros sostienen que la retórica en línea no necesariamente refleja el comportamiento en el mundo real.

Escasez, corporaciones y capitalismo

• Un sector: las corporaciones priorizan sistemáticamente el beneficio sobre el bienestar humano, cometerán o facilitarán daños cuando resulte rentable, y cooptan narrativas como el “reciclaje” como lavado verde (especialmente en el caso de los plásticos).
• Vista opuesta: las empresas son solo grupos de personas; con presión de reguladores, inversores de largo plazo y grandes compradores, pueden orientarse hacia un comportamiento más sostenible.
• Gran desacuerdo sobre si a las empresas de combustibles fósiles se les debe pagar para hacer captura de carbono o si se las debe obligar a pagar por los daños.

Recursos globales, medio ambiente y políticas

• El Global Resources Outlook del PNUMA se cita como evidencia de que desacoplar el PIB del uso de materiales es técnica y económicamente posible mediante modelos circulares y cambios de política.
• Los escépticos cuestionan la viabilidad política, argumentando que los intereses arraigados de las élites en el consumo de lujo y en “poner triste al dinero” históricamente desencadenan reacciones duras, lo que potencialmente requeriría un conflicto a nivel revolucionario.

Población, transición demográfica y escasez

• Debate activo sobre si la población humana está destinada a encontrarse con límites ecológicos duros.
• Muchos enfatizan patrones empíricos: a medida que las sociedades se vuelven más ricas, más sanas y educan a las mujeres (además de anticonceptivos y pensiones), la fertilidad cae; las tasas globales de natalidad ya están disminuyendo.
• Otros subrayan las influencias culturales, mediáticas y consumistas (por ejemplo, ensalzar el consumo individualizado, desalentar la formación de familias) más que la economía por sí sola.
• Algunos sostienen que una menor fertilidad e incluso una reducción sustancial de la población podrían ser beneficiosas para la sostenibilidad; otros se preocupan por el envejecimiento de las sociedades y la escasez de mano de obra.

Alimentos, tierra y límites agrícolas

• Un bando afirma que hemos superado los límites seguros de tierra: los rendimientos industriales dependen de insumos no renovables; la restauración del suelo y la permacultura requieren demasiada tierra y mano de obra, produciendo muchas menos calorías por acre.
• Contraargumentos: la tierra en “barbecho” puede sostener el pastoreo y la reconstrucción del suelo; integrar cultivos y animales, diversificar sistemas, reducir la producción de carne y ampliar lo que cuenta como tierra cultivable puede mejorar la sostenibilidad con el tiempo, potencialmente con subsidios públicos.
• Sigue el desacuerdo sobre si estos enfoques pueden escalar sin encarecer demasiado los alimentos.

Ayuda, pobreza y “acaparamiento”

• Se cuestiona la afirmación del artículo de que los grupos internos eligen la producción de lujo en lugar de distribuir los bienes necesarios, señalando décadas de ayuda al desarrollo.
• Los críticos dicen que el principal fallo es la corrupción y la confiscación por parte de los gobiernos receptores; el problema central es político, no una falta de voluntad o recursos en los países ricos.
• Los defensores responden que la ayuda existente es en gran medida simbólica y se canaliza a través de estructuras que preservan el acaparamiento por parte de élites (tanto en países ricos como pobres); las soluciones reales requerirían cambios estructurales como la democracia económica y gravar activos no reproducibles (por ejemplo, la tierra y los recursos naturales).

Ética, filosofía y deseos humanos

• Algunos vinculan el artículo con ideas epicúreas: distinguir entre deseos necesarios y vanos, y ver gran parte de la escasez moderna como psicológica y socialmente construida.
• La ética de la población (por ejemplo, la “conclusión repugnante”) provoca un fuerte desacuerdo: algunos llaman a esos experimentos mentales desconectados, incluso “estúpidos”; otros los defienden como intentos serios de razonar sobre compensaciones entre muchas vidas de baja calidad y menos vidas de alta calidad.
• Aparece una tensión más amplia entre el modelado filosófico abstracto y la exigencia de un pensamiento empírico y accionable.

Inteligencia general artificial y alineación

• La afirmación del artículo de que la “alineación” está mal planteada porque la humanidad misma no puede alinearse recibe críticas y preocupación.
• Una visión: si las AGI se entrenan con datos humanos y reflejan el comportamiento humano promedio sin restricciones sociales, la probabilidad de comportamiento destructivo es alta.
• La postura del autor (tal como se refleja en los comentarios) es que, con las estructuras actuales de generación de datos e incentivos, es probable que obtengamos AGI peligrosas o AGI muy “nerfeadas”, no sistemas realmente alineados.

Posescasez, automatización y economías futuras

• Los comentaristas especulan sobre economías en las que el 99%+ del trabajo que crea valor está automatizado, haciendo que el trabajo asalariado quede en gran medida obsoleto.
• Las ideas incluyen: provisión gratuita de necesidades básicas con mercados restringidos a los lujos; combinar cooperación en lo esencial con competencia “capitalista” en lo no esencial.
• Algunos proponen marcos de democracia económica (por ejemplo, propiedad pública o mediante impuestos de activos no reproducibles, acceso igualitario a recursos fundamentales) como forma de gestionar la posescasez evitando una desigualdad extrema.

Significado de “escasez” y bienestar humano

• Se cuestiona la afirmación del artículo de que no hay “escasez” en la base de la jerarquía de Maslow: los críticos dicen que en la práctica redefine la abundancia como una existencia muy mínima, cercana a la pobreza.
• Varios distinguen entre escasez “absoluta” y “parcial”: incluso en la abundancia material, los deseos humanos y la competencia por estatus generan una escasez percibida.
• Los debates sobre “vivir en un lago”, el cuidado infantil y la atención sanitaria resaltan la brecha entre la suficiencia biológica y lo que muchos consideran una vida digna y significativa.

Temas misceláneos del hilo

• La caída de la fertilidad se discute ampliamente; algunos la atribuyen principalmente a la reducción de la mortalidad infantil y a los antibióticos; otros destacan la educación, los anticonceptivos y las oportunidades económicas de las mujeres.
• Algunos se preocupan por los efectos evolutivos a largo plazo de las cesáreas y de la dependencia tecnológica para el parto.
• Unos pocos comentaristas ven el artículo como un argumento más de que la distribución, y no la producción bruta, es el problema central bajo el capitalismo.
• Quejas prácticas sobre leer PDFs en móviles llevan a compartir una versión HTML optimizada para el modo lector.