La tecnología de verificación de edad podría poner a los niños en mayor riesgo, dice un grupo de reflexión
Las propuestas para exigir verificación de edad en línea en nombre de la protección infantil están siendo criticadas por ser ineficaces y peligrosas. Los comentaristas sostienen que los niños determinados eludirán fácilmente los controles, mientras que los sistemas obligatorios de identificación desanonimizarían a toda la población, ampliarían la vigilancia y empujarían a los menores hacia contenido de “mercado negro” más difícil de regular. Muchos, en cambio, piden controles parentales a nivel de dispositivo, clasificaciones estandarizadas de contenido, límites a la publicidad dirigida a menores y reformas más amplias del diseño de las redes sociales en lugar de barreras de acceso basadas en la identidad para toda la web.
Alternativas técnicas a la verificación de edad
- Varios proponen un sistema estandarizado de clasificación de contenido autodeclarado (TXT/SRV/.well-known, etiquetas W3C o similar), con categorías como “redes sociales”, “pornografía”, “juegos de azar”, además de edades mínimas específicas por país.
- Luego, los padres podrían usar controles parentales del sistema operativo, del navegador o de la red para bloquear categorías o limitar su tiempo de uso, con perfiles predeterminados compartidos por escuelas o comunidades.
- Se citan sistemas existentes como RTA para contenido para adultos como precedentes parciales, pero se los critica por ser demasiado burdos, de influencia cristiana o adoptados de forma inconsistente.
- Otros sugieren que los navegadores y las tiendas de aplicaciones podrían forzar la adopción (por ejemplo, bloqueando o degradando sitios sin clasificar, de forma similar a cómo se impuso HTTPS).
Motivos, privacidad y vigilancia
- Muchos ven “proteger a los niños” como un pretexto para desanonimizar internet y construir un único sistema de identidad, especialmente cuando se vincula a IDs bancarias o IDs gubernamentales.
- Otros sostienen que hay tanto defensores sinceros de la protección infantil como actores que aprovechan esa preocupación para impulsar la vigilancia masiva.
- Hay una fuerte preocupación de que los controles de edad normalicen el uso de identificación para toda la actividad en línea, dañen la privacidad tanto de adultos como de menores y creen nuevos honeypots de datos.
Responsabilidad parental y acción colectiva
- Hay una fuerte división entre quienes dicen que los padres “ya tienen el poder” mediante disciplina, teléfonos básicos y controles parentales, y quienes afirman que los niños eluden rutinariamente los controles y que las escuelas y las normas de grupo hacen costosa la abstención.
- Varios describen a los niños volviéndose parias sociales o perdiéndose chats grupales esenciales si no tienen teléfonos o redes sociales.
- Algunos sugieren pactos colectivos entre padres o prohibiciones nacionales de redes sociales para menores como formas de resolver el problema de coordinación.
Eficacia, evasión y riesgos
- Muchos argumentan que los adolescentes motivados eludirán los controles de edad (VPN, Tor, mercados negros de cuentas verificadas), por lo que los daños a la privacidad no se traducirán en una protección real.
- Preocupa que empujar a los usuarios fuera de sitios regulados (por ejemplo, plataformas pornográficas convencionales) pueda llevarlos hacia espacios más oscuros y menos responsables.
- Otros responden que las plataformas convencionales ya son problemáticas y deberían estar sujetas a normas más estrictas, incluidos sólidos controles de edad.
Objetivos regulatorios alternativos
- Entre las ideas figuran prohibir o restringir la publicidad dirigida a menores, limitar la segmentación basada en datos, regular las características de diseño adictivas o imponer salvaguardas basadas en contenido e interacción (por ejemplo, comunidades segmentadas por edad) en lugar de acceso basado en la identidad.