Microsoft Comic Chat ahora es de código abierto
Microsoft ha publicado el código fuente de su cliente IRC Microsoft Comic Chat, de los años 90, un programa de chat gráfico que convertía las conversaciones en tiras cómicas y venía con Windows 98. Los comentaristas lo recuerdan tanto como una puerta de entrada muy querida al Internet temprano como un ejemplo infame de Microsoft extendiendo protocolos abiertos al incrustar metadatos propietarios en el tráfico IRC estándar. Muchos consideran que el lanzamiento es valioso para la preservación de software y un recordatorio de una época más experimental del software de consumo, al tiempo que lo contrastan con la cultura de desarrollo actual, fuertemente basada en IA y métricas.
Reacción general y nostalgia
- Muchos comentaristas están encantados y nostálgicos; Comic Chat fue el primer contacto con IRC o incluso con Internet en general para varias personas, a menudo a través de Windows 95/98 con conexión por módem.
- Algunos recuerdan haber asumido que todos en IRC veían la misma vista en cómic y luego avergonzarse por su propia ingenuidad.
- Se aprecia que los viejos experimentos de software “raros” de los 90 se estén preservando y liberando como código abierto, junto con referencias a lanzamientos similares como 3D Movie Maker.
Comportamiento en IRC y choque cultural
- Las extensiones de protocolo de Comic Chat añadían metadatos visuales/emotivos a cada mensaje (por ejemplo, etiquetas extrañas en el texto del canal), lo que molestaba a los usuarios de clientes IRC tradicionales.
- Algunos operadores de servidores expulsaban o baneaban automáticamente a los usuarios de Comic Chat por este “spam”, aunque eso inspiró a otros a crear sus propias herramientas multijugador o de cómics basadas en IRC de una manera menos intrusiva.
- Se lo recuerda tanto como “una parte de la historia de Internet” como “un dolor fenomenal” en las redes públicas de IRC.
Lanzamiento de código abierto y detalles del código
- El repositorio de GitHub incluye múltiples versiones históricas; una nota destaca dos lanzamientos que comparten un número de versión interno aunque difieren en la mayoría de los archivos.
- La discusión profundiza en los históricos sistemas de control de versiones de Microsoft (SLM, SourceSafe, Delta) y sus limitaciones (bloqueo a nivel de archivo, falta de commits atómicos, corrupción).
- Un easter egg en el código fuente (un acertijo oculto activado por una palabra específica) provoca nostalgia por cuando ese tipo de easter eggs estaban semi-permitidos en el software de Microsoft.
Microsoft, marca e historia
- Algunos ven Comic Chat como un experimento benigno impulsado por la investigación; otros lo enmarcan como un ejemplo de “embrace and extend” aplicado a IRC, debatiendo si alguna vez existió una fase de “extinguish”.
- Surgen críticas más amplias sobre el comportamiento anticompetitivo de Microsoft en los 90, contrarrestadas por recordatorios de que las grandes empresas contienen muchos proyectos independientes y no malévolos.
- Un hilo lateral explica términos actuales de marca como “Copilot” (IA), “365” (en línea) y “Azure” (nube), y critica el lenguaje capacitista y la señalización política en un comentario.
IA, usos modernos y proyectos relacionados
- El blog menciona modernización asistida por IA (lograr que el antiguo C++ de MFC compile, trabajar con servidores IRC modernos y alta densidad de píxeles); algunos comentaristas especulan sobre reescrituras completas en Rust/Go, clientes para Discord/Teams o canalizaciones de vídeo impulsadas por IA.
- Algunos lamentan el texto de marketing con tono de generado por IA; el autor del artículo (en el hilo) insiste en que lo escribió él mismo.
- Se comparten herramientas y descendientes relacionados: un cliente IRC moderno al estilo Comic Chat, un creador de cómics web usado en educación, herramientas de diagramas al estilo XKCD y sitios de cómics de larga trayectoria que se originaron a partir de Comic Chat.