“贪婪通胀”研究发现,许多公司一直在就通胀对你撒谎
一项关于“贪婪通胀”的最新研究——即公司利用疫情后的通胀叙事,把价格提高到超过自身成本上涨的程度——引发了对 2021–2022 年价格飙升究竟由什么驱动的争论。评论者权衡了企业市场力量、竞争削弱、供应链冲击以及货币供应大幅扩张的作用,并争论企业究竟只是对需求变化作出理性反应,还是在危机中利用消费者牟利。许多人认为,这一事件表明,仅靠市场力量并不能可靠地保护消费者,尤其是在高度集中的行业中。
线程中“greedflation”的含义
- 其含义并非“通胀完全由贪婪造成”,而是:一些拥有市场力量的公司把价格提高得比自身成本上涨幅度更大,并以整体通胀/疫情/战争叙事作为掩护。
- 支持者引用了线程中链接的研究(OECD/IMF/IPPR 等),显示利润增速快于成本增速,尤其是在能源等高度集中的行业。
- 怀疑者认为,这只是条件变化下标准的利润最大化行为,并不是一种独特现象。
市场力量、竞争与集中度
- 一种观点认为:如果市场是竞争性的,过度涨价会受到竞争者或新进入者的约束;它们没有受到约束,说明反垄断薄弱和高度整合。
- 另一些人强调基本的供需关系:供给冲击 + 缺乏弹性的需求(能源、必需品)会让大幅涨价既可能又“符合市场逻辑”。
- 争论集中在垄断、寡头垄断以及买方垄断力量(例如大型零售商作为主导买家),以及“自由市场效率”是否被过度吹捧。
替代解释:货币、需求与风险
- 有人强调货币供应的大幅扩张、疫情期间的储蓄,以及疫情后的需求激增;在“更多美元追逐更少商品”时,更高的价格是可预期的。
- 也有人强调消费者心理:广泛的“通胀”头条给了企业测试更高价格的掩护;当企业看到需求没有崩溃时,竞争对手也跟着涨。
- 另一个说法是:在 COVID 混乱时期,企业把很高的“风险溢价”嵌入价格,因为它们未来成本极不确定。
证据、方法与争议
- 一方指出,上市公司数据表明,在某些行业中利润率上涨速度快于投入成本;能源被举为一个成本并未按比例上升的案例。
- 批评者质疑研究对企业账簿的获取/解读方式,并警告不要采用活动家式叙事。有些人把“greedflation”看作是不健全的民粹经济学。
伦理与分配影响
- 多条评论强调,无论机制如何,更高的价格都会伤害低收入家庭,尤其是必需品。
- 另一些人认为,不涨价的企业最终会削减劳动或投资;仅凭同情心无法“解决”通胀。
阴谋论 vs 涌现行为
- 普遍共识是:不需要一个巨大的卡特尔;在集中度高、消费者抵抗较弱的市场中,个体上理性、追求利润最大化的冲击响应,合起来就可能看起来像“贪婪通胀”。