高中数学并没有为大多数学生的大学专业做好准备
许多参与者认为，美国高中数学过度强调程序化的微积分和机械式代数，却没有为学生在大学和成年生活中真正需要的推理、统计和数据工作做好准备。评论将“数感”和概念理解与死记硬背的算法进行对比，争论统计是否应在微积分之前或取代微积分成为必修，并对证明和逻辑推理几乎缺位表示遗憾。多位评论者指出，教师准备不足、课程惯性以及错位的激励机制（标准化考试、大学录取信号）比任何具体标准（如 Common Core）都更根本。
共同核心标准与早期数学教学
- 一些家长觉得共同核心标准的方法（例如方框、多种解法）晦涩难懂，自己帮不上作业，尽管孩子能得出正确答案。
- 支持者说，早期课程的目标是培养数感和概念理解，而不是速度，这样学生以后在使用计算器时才能更容易发现错误。
- 也有人担心，许多小学教师是在职业中期才接受再培训的，因此实施效果不均衡。
机械步骤 vs 概念理解与证明
- 许多人回忆 K-12 数学只是“套公式、照着算”的算法，几乎没有解释，使他们没有为大学层面的推理做好准备。
- 有几位表示，高中数学在很大程度上已经放弃了证明；也有人记得，只有充满证明的几何课才让数学“活了起来”。
- 有人建议采用四部分平衡：算术/符号运算、计算（借助计算机）、数据处理，以及理论/证明。
高中里的微积分 vs 统计学（及其他内容）
- 围绕统计学是否应成为必修、微积分是否应成为选修展开了大讨论，尤其是针对非 STEM 专业学生。
- 支持统计的一方认为，基础概率、抽样和研究设计是数据泛滥社会中重要的公民技能；许多专业会用到统计，但不会用到微积分。
- 支持微积分的一方认为，如果没有微积分和一些线性代数，统计学容易沦为浅层的“按按钮”；微积分也能培养抽象能力和严谨思维。
- 也有人提出，有限数学、线性代数、逻辑或离散数学，比传统微积分更适合作为更广泛有用的收尾课程。
教学质量与系统激励
- 一个反复出现的主题是：真正的问题在于优秀数学教师短缺，以及考试制度、为其他院系服务等激励结构，把过时的课程顺序锁定下来。
- 大学和认证机构通过要求特定的微积分前置内容/微积分内容，限制了高中能教什么。
数学、生活技能与个人理财
- 许多人希望增加更多应用主题：债务、复利、预算、使用电子表格做基础统计。
- 另一些人认为这些内容自学就足够简单，而宝贵的学校时间应集中在更难、也更不易自学的领域（代数、物理、微积分）上。
数学教育的更广泛目的
- 一派认为，数学主要是 STEM 的职业筛选工具，也是大学录取的门槛。
- 另一派强调，数学是对抽象、精确推理的训练——即使像手工积分技巧这样的具体技术之后很少再用，也仍然有价值。
- 还有几位指出，大多数成年人最终都会忘记高中数学；真正的目标应该是“学会如何学习”，以及识别何时需要数学或数据。