法官撤销了埃隆·马斯克 550 亿美元的特斯拉薪酬方案

特拉华州一家法院已经撤销了埃隆·马斯克最高可达 550 亿美元的特斯拉薪酬方案,裁定董事会的决策过程受到利益冲突和对股东披露不充分的影响。评论者争论,这笔薪酬究竟是从少数股东向马斯克进行的过度价值转移,还是对一位帮助公司市值增长 10 倍到 15 倍的 CEO 的合理回报。这一裁决被视为特拉华州公司治理领域的重要信号,引发了关于董事会独立性、受托责任,以及法院在推翻经股东批准的薪酬协议方面能走多远的讨论。

对马斯克持股和保证金贷款的影响

  • 马斯克仍持有特斯拉相当大的一部分股票;被撤销的只是他的期权(约 3.04 亿份)。
  • 据报道,约 2.6 亿股被质押作抵押品;有人认为,缓冲空间缩小使得保证金问题“危险地接近”,但还没有真正跌破维持线。
  • 特斯拉的政策将贷款限制为质押股票价值的 25%,不过这一规定只适用于实际股票,不适用于期权。

被取消期权的命运及对股东的影响

  • 被作废的奖励是股票期权,而不是现有股票,所以它们只是直接消失。
  • 特斯拉不再需要发行这些股票;几位评论者认为,这实际上通过避免稀释,把数百亿美元的价值返还给了现有股东。

法律理由与治理问题

  • 法院认定董事会和薪酬委员会并不独立,因为它们与马斯克存在密切的个人和财务联系。
  • 代理材料据称把董事描述为独立董事,并遗漏了关键的关系细节,因此股东投票被认定为并非“完全知情”。
  • 法官认为,马斯克已经凭借其约 21%–22% 的持股拥有很强的激励,而且没有可信的迹象表明他有离开特斯拉的打算,这削弱了再给他一份“留任”激励方案的理由。

公平性与性价比之争

  • 支持者认为:
    • 这项方案是“6% 换一家 10 倍以上的公司”,考虑到特斯拉的市值和产量增长,这是一笔很划算的交易。
    • 许多股东因此变得非常富有;有人说他们会很乐意重新批准类似的方案。
  • 批评者认为:
    • 董事会实际上让马斯克为自己设定前所未有的薪酬,因而没有尽到受托责任。
    • 内部预测显示,几个里程碑很可能很快就会自然实现,因此这份方案攫取了本来即使没有它也会出现的上涨收益。
    • 额外授予股权只是在把其他股东的价值转移给马斯克。

股东权利、先例,以及外界对法院的看法

  • 有人惊讶于仅持有九股的人竟能成功起诉并推翻一份 550 亿美元的方案;也有人认为这正是特拉华州保护少数股东的方式。
  • 一些人认为,这一裁决是对“掏空公司”或把上市公司当作个人存钱罐的必要制止;另一些人则把它视为司法越权或“司法能动主义”。
  • 还有几位评论者指出,这份判决出奇地清晰易读,鼓励非律师直接接触一手法律文件。