薄荷油在一项小型研究中将血压降低了 8.48 mmHg
一项小型随机试验报告称，摄入薄荷油可将收缩压降低约 8.5 mmHg，这引发了人们对一种常见草药是否可能具有有意义心血管效应的兴趣。评论者指出了重大局限：样本量很小、安慰剂值得怀疑且很可能含有薄荷香料和糖，而且结果远大于先前薄荷研究中的效果，表明这一结果可能被夸大或受到混杂影响。讨论进一步扩展到草本药理、薄荷用于消化和 IBS 的传统用途，以及对这类初步发现如何被放大用于补充剂营销的怀疑。
研究设计与局限性
- 试验非常小（n≈40；薄荷组 n=20，其中 2 人失访）且持续时间很短（20 天）。几位评论者认为这最多只能算探索性研究。
- 有人认为这是“发文或淘汰”式材料，而当可获得的回报较低（不可申请专利的草药）时，小型随机对照试验也很常见。
- 文中引用了一篇关于薄荷的系统综述/荟萃分析：合并后的收缩压效应约为 −1.2 mmHg，而这项试验报告约为 −8.5 mmHg，因此它很可能是一个离群值，未来的综述可能会降低其权重或将其排除。
- 讨论中提出了对 p 值“钓鱼”（p-hacking）/“p<0.05 彩票”的担忧，并建议需要交叉设计或重复验证。
安慰剂与薄荷糖浆问题
- 有强烈批评指出，所谓“安慰剂”其实是一种商业薄荷糖浆，其成分表中包含笼统的“香料”。
- 多位评论者认为，这种糖浆极有可能实际上含有薄荷油。如果是这样，那么两组都摄入了薄荷，这就削弱了比较的有效性。
- 也有人指出，主要差异也许只是额外的水分与含糖糖浆之间的区别，因此结果可能反映的是减少糖摄入，而不是薄荷本身。
讨论的机制与药理学
- 提出的机制包括薄荷醇作为钙通道阻滞剂和 TRPM8 受体激动剂，从而导致血管扩张并降低血压。
- 其他化合物（如薄荷中的 EGCG/表没食子儿茶素没食子酸酯）被认为更可能通过内皮一氧化氮通路驱动血压下降。
- 线程中还详细讨论了 CYP 酶抑制、雌激素代谢、TRPV1、阿片和 GABAᴀ 受体调节，以及经鼻 GPCR 介导的芳香疗法。
- 还提到了相关薄荷类植物（如留兰香）的激素调节和抗雄激素作用，以及 pennyroyal 在历史上与生殖相关的作用；总体效果仍不清楚。
其他观察到的效果与轶事
- 线程中广泛提到，薄荷（油、茶或胶囊）有助于 IBS、腹胀、胀气、轻微通便、消化、晕船、头痛、恶心，以及对某些人有放松/镇静作用。
- 研究中的腰围变化也引发争论；有人将轻微减少归因于消胀，而非减脂。
- 还出现了关于不同薄荷物种（Mentha piperita vs. arvensis vs. 留兰香）以及补充剂与茶之间差异的问题。
元讨论
- 反应不一：有人对低风险自我实验表示热情；也有相当多的人对把单个小型随机对照试验过度解读，以及媒体和补充剂营销炒作的可能性持怀疑态度。