Bang&Olufsen dice que desafiará la desaceleración del lujo porque «los ricos solo se harán más ricos»
El plan de Bang & Olufsen de apoyarse aún más en el audio ultralujoso, argumentando que «los ricos solo se harán más ricos», genera escepticismo sobre si esta es una estrategia sostenible para una marca de electrónica. Los comentaristas contraponen los productos de B&O, centrados en el diseño y a menudo mediocres técnicamente, con los avances en equipos de audio asequibles y de alto rendimiento, y cuestionan quién compra realmente estos «bienes Veblen»: los verdaderamente ricos o consumidores en busca de estatus dispuestos a usar crédito. El intercambio se amplía a preocupaciones sobre el aumento de la desigualdad, la contracción de la clase media y cómo los modelos de negocio del lujo dependen cada vez más de la señalización social y no del valor funcional.
La estrategia de Bang & Olufsen y su posición en el mercado
- Muchos consideran que la postura de B&O de que «los ricos se harán más ricos» es realista pero arriesgada, especialmente para una marca de electrónica frente a casas de lujo con herencia (Hermès, LV).
- Varios sostienen que el valor principal de B&O es el diseño/WAF (Wife Acceptance Factor) y el atractivo como decoración de interiores más que el rendimiento de audio; más cercana al mobiliario de lujo que al hi‑fi.
- Algunos creen que pivotar por completo hacia el territorio de los bienes Veblen (precios extremos, escasez, estatus) es racional dado que el gasto de los ultrarricos podría ser resiliente.
- Otros señalan que B&O también vende en segmentos realmente de alta gama (por ejemplo, coches de lujo, sistemas domésticos de seis cifras), distintos del lujo de «un logo de $400» dirigido a la clase media aspiracional.
Tecnología de audio y calidad del producto
- Hay un fuerte desacuerdo sobre que «no hay avances reales» en audio:
- Un bando apunta a grandes avances en amplificadores de clase D, DAC/ADC, códecs (MP3/AAC/Opus), DSP, altavoces activos y ancho de banda para streaming.
- Otros argumentan que la física de los altavoces y los graves reales siguen siendo limitadas; los altavoces pequeños y los auriculares han mejorado, pero siguen estando fundamentalmente restringidos.
- Algunos ven el equipo moderno de bajo coste o integrado como objetivamente muy superior al audio de consumo de los años 90; otros lamentan que la masterización («loudness war») haya degradado lo que hay para escuchar.
- Varios comentarios describen el hardware de B&O como técnicamente inferior, con prioridad en la forma sobre la función, problemas de compatibilidad y calidad de construcción inconsistente.
Lujo, señalización y comportamiento del consumidor
- Las compras de lujo (Rolex, Ferrari, altavoces de £110k) se presentan como señalización de estatus más que como compras racionales de calidad; el precio, la marca y la escasez fabrican el deseo.
- Debate sobre si las personas adineradas externalizan racionalmente el gusto o si son manipuladas por la marca y la pereza.
- Discusión sobre los bienes Veblen y cómo incluso los pobres o quienes tienen acceso bancario limitado pueden sobreextenderse mediante crédito para comprar artículos de estatus.
Desigualdad, fiscalidad y «nueva aristocracia»
- Varios ven la creciente demanda de lujo como un síntoma de la ampliación de la desigualdad y de un desplazamiento hacia una aristocracia al estilo previo a la Primera Guerra Mundial con una clase de sirvientes/gig.
- Argumentos sobre la carga fiscal:
- Un bando subraya que los mayores ingresos ya pagan la mayor parte en dólares.
- Otros destacan los tipos efectivos, la riqueza en activos frente a la liquidez y el impacto real de los impuestos en ingresos bajos frente a altos.
Cloud, PII y propiedad digital (desvío)
- Una discusión lateral contrapone el optimismo sobre los «dispositivos cloud» con la reacción negativa frente a los costes de la nube, la vigilancia, los modelos de negocio basados en PII y las compras digitales efímeras.