Mercedes añade un nuevo color de luz para el coche: azul para la conducción autónoma
Mercedes está introduciendo luces exteriores turquesa para indicar cuándo su sistema de Nivel 3 “Drive Pilot” controla el coche, inicialmente en California y Nevada, donde este modo es legal en tráfico lento de autopista. Los comentaristas debaten si un nuevo color de luz para la autonomía es útil o confuso, y plantean preocupaciones sobre su similitud con las señales de tráfico verdes y las luces azules policiales, la visibilidad para personas daltónicas, la aplicación de la norma y el posible uso indebido por coches no autónomos. Otros lo ven como una señal de que la tecnología de conducción autónoma y la regulación están madurando, pero cuestionan si una señal visual tan prominente está justificada para lo que esencialmente es información no crítica para otros usuarios de la vía.
Elección del color y posible confusión
- Las luces en realidad son turquesa, no azules; definidas por la SAE para diferenciarse del azul policial.
- Muchos sostienen que el turquesa está demasiado cerca de los verdes y azules existentes:
- Podría confundirse con luces policiales, semáforos, faros posventa o incluso luces de marcha atrás, especialmente con iluminación variable y para algunos tipos de visión.
- Otros replican que expertos analizaron explícitamente las opciones de color (incluido el morado) y eligieron el turquesa basándose en estudios de visibilidad y discriminación.
Accesibilidad y visibilidad
- Varios participantes con deficiencia en la visión del color señalan dificultad para distinguir ciertos verdes, amarillos y turquesas.
- Una crítica: el tono elegido final se acerca más al verde y puede confundirse con el blanco en formas comunes de daltonismo rojo/verde, superponiéndose potencialmente con los grupos de marcha atrás/freno.
- Quienes lo apoyan citan el trabajo de la SAE que afirma que el turquesa supera a alternativas (como el morado) en visibilidad en el campo central y para usuarios con deficiencias en la visión del color.
Propósito y necesidad de una luz para la conducción autónoma
- Objetivo declarado: señalar que el vehículo está bajo control “condicionalmente autónomo” para que la policía y otros no malinterpreten a un conductor no atento como comportamiento ilegal.
- Algunos consideran que es una útil “luz piloto” para la autonomía y potencialmente útil para peatones y otros conductores.
- Otros lo ven como información no crítica de tipo “bueno saberlo” que consume una banda escasa y muy visible del espectro para un beneficio marginal, posiblemente impulsado por el marketing.
Preocupaciones legales, de aplicación y de uso indebido
- Se espera que el turquesa quede reservado legalmente para ese modo de conducción, de forma análoga a las luces de freno o los azules de emergencia.
- Preocupaciones sobre la aplicación: adopción posventa, verificar si un coche está realmente en modo autónomo y la necesidad de bases de datos, cámaras o transpondedores.
- Algunos prevén rechazo por privacidad y equidad ante la aplicación basada en cámaras.
Niveles de autonomía, responsabilidad y seguridad
- Cierta emoción porque el sistema de Mercedes permite conducir sin mirar en atascos y señala un progreso real hacia la conducción totalmente autónoma.
- Otros advierten que Mercedes está asumiendo una gran responsabilidad al permitir explícitamente que los conductores desvíen la vista, a diferencia de sistemas que mantienen la responsabilidad en el conductor.
- Comparaciones con escenarios de alcance trasero de Waymo sugieren que la señalización y el comportamiento de las luces de freno pueden afectar materialmente a la seguridad.
Ideas para cambios más amplios en la señalización
- Varios proponen señales estandarizadas adicionales: “gracias/siga usted”, luces de freno delanteras, indicadores de giro más claros (especialmente para ciclistas) y mejor colocación/color de los intermitentes.
- La discusión se amplía hacia críticas a las convenciones de señalización de EE. UU. (por ejemplo, intermitentes traseros rojos) y sistemas confusos como las señales peatonales HAWK.