Las clases medias del Reino Unido «luchan pese a ingresos de hasta £60.000 al año»
El aumento del coste de la vida, los salarios estancados y un sistema fiscal sesgado están dejando a muchos trabajadores del Reino Unido con £60.000 o más con una sensación de todo menos seguridad, especialmente cuando se añaden los elevados costes de la vivienda y del cuidado infantil. Los comentaristas destacan cómo los empleados bajo PAYE y los hogares con un solo perceptor están fuertemente gravados mientras que la riqueza, los dividendos y las ganancias inmobiliarias reciben un trato más benigno, todo ello en un contexto de deterioro de los servicios públicos y parálisis política. Las comparaciones con otros países europeos sugieren que el Reino Unido combina cargas fiscales personales relativamente altas con mala infraestructura y débiles escalas de movilidad social hacia la clase media.
Sentimiento general
- Amplio acuerdo en que la clase media del Reino Unido está siendo asfixiada, con patrones similares reportados en Alemania, Canadá, Irlanda y en toda Europa.
- Queja central: trabajar por un salario, especialmente a través de PAYE, ya no da la sensación de conducir a seguridad o movilidad ascendente, mientras que los propietarios de activos y los muy ricos están protegidos.
Impuestos, PAYE y percepción de injusticia
- Varios sostienen que el sistema fiscal del Reino Unido es estructuralmente hostil para los asalariados “medios”:
- Los hogares con un solo perceptor de ingresos están penalizados frente a los de dos perceptores (por ejemplo, la reducción gradual del Child Benefit a £60k).
- Los trabajadores bajo PAYE sienten que pagan más, mientras que la riqueza, las ganancias de capital y las herencias se favorecen.
- Debate sobre estrategias de dividendos:
- Algunos afirman que crear una empresa, pagarse el salario mínimo y tomar dividendos reduce el impuesto (sin National Insurance, tipos de dividendos más bajos).
- Otros responden que, una vez incluido el corporation tax sobre los beneficios, la ventaja se reduce o desaparece; los detalles se disputan y se reconoce que son confusos.
- Alemania se menciona como ejemplo de advertencia de impuestos “insanos”, tramos no indexados a la inflación y rendimientos decrecientes al trabajar más.
Vivienda y coste de la vida
- La vivienda se identifica como la presión dominante:
- Reino Unido: hipotecas enormes o alquileres altos hacen que incluso £60k dejen poco tras lo esencial.
- Se culpa a la venta de vivienda social, la “vivienda como inversión”, la propiedad compartida y las normas urbanísticas restrictivas de los precios altos y de nuevas construcciones pobres y monótonas.
- Diferencias regionales:
- Londres y otras “megalópolis” se ven especialmente distorsionadas; Midlands y el Norte se describen como más viables para parejas con dos ingresos y sin hijos.
- Irlanda y Dublín se señalan como aún peores en algunos casos en cuanto a oferta de vivienda.
Servicios públicos y retracción del Estado
- Muchos dicen que el Reino Unido combina subidas de impuestos con servicios visiblemente peores: presión sobre el NHS, infraestructuras deterioradas, transporte público deficiente.
- Algunos argumentan que el problema real no es el impuesto en sí, sino el retroceso/la mercantilización de la vivienda, la educación y la sanidad que antes amortiguaban a la clase media.
Política y crítica estructural
- Enfado por 14 años de gobierno conservador; escepticismo de que Labour haga algo más que subir modestamente los impuestos sin una reforma sistémica.
- Los medios y los intereses creados se ven como defensores del statu quo y de los propietarios de activos.
- Entre las sugerencias figuran impuestos sobre la riqueza, una mayor fiscalidad sobre la búsqueda de rentas y la especulación, y replantear el modelo económico del Reino Unido más allá de las finanzas y la propiedad.