Paul Alexander, «el hombre del pulmón de acero», ha muerto

Vida, tecnología y adaptación

• A los comentaristas les sorprende cuánto hizo Paul: carrera de derecho, profesión, romance, viajes en avión, vida social, transmisiones diarias en TikTok y unas memorias mecanografiadas con un palillo para la boca y mediante dictado.
• Varios enlazan un extenso perfil de 2020 que describe su uso de la “respiración de rana” glossopharyngeal para pasar muchas horas despierto fuera del pulmón de acero, aunque seguía necesitándolo para dormir.
• Algunos señalan que siguió usando el pulmón de acero en parte por costumbre y comodidad, incluso después de que existieran ventiladores de presión positiva.

Pulmones de acero frente al soporte respiratorio moderno

• Varias publicaciones sostienen que la ventilación de presión negativa (pulmones de acero) es más cómoda y fisiológicamente más cercana a la “respiración normal” que los ventiladores modernos de presión positiva o la CPAP.
• Otros recuerdan el barotrauma relacionado con los ventiladores y cómo los modos modernos y las alarmas intentan mitigarlo.
• Un usuario de CPAP cuestiona si los pulmones de acero son realmente “obsoletos”, citando la incomodidad de la máscara, el mantenimiento y las retiradas de seguridad.

Vivir con discapacidad y adaptabilidad humana

• Un tema recurrente es cómo las personas “se acostumbran” a intervenciones médicas crónicas o discapacidades y pueden elegir opciones familiares en lugar de otras “mejores”.
• Se hacen comparaciones con haber nacido ciego o con otras condiciones de por vida; muchos describen que es más fácil que perder una función más tarde.
• Algunos señalan el lado más oscuro de la adaptabilidad: las personas también “se acostumbran” a situaciones dañinas (relaciones tóxicas, control coercitivo).

COVID, riesgo y causa de la muerte

• Varios señalan que, según los informes, murió tras un diagnóstico de COVID y se preguntan por qué el artículo de la BBC no lo enfatiza.
• Hay debate sobre si la exposición al COVID era evitable para alguien en su condición: algunos argumentan que el enmascaramiento riguroso y la filtración del aire podrían haberlo protegido; otros afirman que la infección es casi inevitable con el tiempo.
• Hay una discusión extensa y polémica sobre:
  • La eficacia de las mascarillas (especialmente N95) a nivel individual frente al nivel poblacional.
  • La calidad e interpretación de los estudios sobre mascarillas y un destacado metaanálisis.
  • Los costes/beneficios de los confinamientos, el exceso de muertes y si las intervenciones “hicieron más daño que bien”.
  • La seguridad de las vacunas frente al riesgo de COVID, con enlaces a grandes estudios de seguridad e interpretaciones contrapuestas.

Reacciones emocionales y legado

• Muchos expresan admiración por su determinación y actitud positiva, calificando su historia de vida de inspiradora y de cambio de perspectiva.
• Varios planean leer o recomendar su autobiografía y entrevistas.
• Tono general: respeto, tristeza por su fallecimiento y admiración por lo plenamente que vivió a pesar de restricciones extremas.