Teoría musical para el aula del siglo XXI
Un libro de texto de acceso abierto, “Music Theory for the 21st-Century Classroom”, provoca debate sobre hasta qué punto la teoría musical occidental tradicional y la notación en pentagrama sirven a los estudiantes modernos que componen en DAWs, usan vistas de rollo de piano o trabajan en géneros como el jazz, la electrónica y las tradiciones globales. Los comentaristas elogian la accesibilidad y la estructura del recurso, pero discuten su enfoque en la armonía clásica, el tratamiento limitado de la microtonalidad y los sistemas no occidentales, y la persistencia de conceptos como el bajo cifrado. Un tema recurrente es si la teoría musical debe priorizar la continuidad histórica y los estándares de notación compartidos o rediseñarse en torno a la práctica contemporánea, la tecnología y una pedagogía más intuitiva basada en primeros principios.
Alcance del libro de texto y enfoque “del siglo XXI”
- Muchos valoran un libro de texto de teoría musical universitaria de un curso anual que sea gratuito, en línea y con licencia abierta, con ejercicios y ejemplos incrustados.
- El prefacio sostiene que es “del siglo XXI” principalmente por su formato (hipertexto, nativo de la web) y su pedagogía: menos conducción de voces SATB a cuatro partes, más armonía a nivel de frase y trabajo motivico/melódico.
- Los críticos sostienen que el contenido sigue siendo teoría occidental tradicional de la práctica común (bajo cifrado, armonía tonal), con un tratamiento limitado del jazz, el pop, la música electrónica/computacional, la microtonalidad o los sistemas no occidentales, por lo que el título parece exagerado.
Notación estándar vs DAWs/rollo de piano
- Algunos argumentan que la notación en pentagrama es mucho más difícil que la teoría básica y que los estudiantes modernos pueden progresar más rápido usando vistas de rollo de piano/DAW o secuenciadores tracker.
- Otros responden que la notación tradicional es densa, bidimensional, evolucionó durante siglos y es mucho más expresiva y eficiente en espacio para partituras multinstrumentales, ritmo, dinámica, articulación y lectura a primera vista en vivo.
- El rollo de piano se considera excelente para producción, pero malo para leer intervalos, octavas, contexto armónico y para uso en papel.
- El debate se extiende a los diseños de teclado (Terpstra, Janko): hacen que la transposición sea uniforme, pero introducen otros problemas y se ven frenados por una inercia tipo QWERTY además de compensaciones reales.
Pedagogía, “primeros principios” y arbitrariedad de acceso
- A varios comentaristas no les gustan los textos de teoría que exigen memorización (escalas, orden de sostenidos, modos) sin explicar de dónde provienen esas estructuras (p. ej., razones armónicas, psicoacústica).
- Otros responden que la acústica profunda y la teoría de conjuntos no son necesarias para hacer música y pueden confundir a los principiantes; la mayoría de los estudiantes ya lee música bien antes de la teoría universitaria.
- Preocupación más amplia por el elitismo y el arbitraje de acceso: recomendar textos muy avanzados como si fueran “básicos”, y una actitud que trata la confusión como un fallo del estudiante en vez de un problema de pedagogía.
Afinación, altura y “12 notas”
- Se cuestionan las afirmaciones de que “todos los tonos musicales están en el piano”: muchos instrumentos y voces pueden usar altura continua, microtonos y sistemas no basados en 12TET.
- La discusión toca la entonación justa frente al temperamento igual de 12 tonos, las proporciones consonantes (2:1, 3:2, 4:3, etc.) y los límites del hardware real del piano para afinarse a frecuencias arbitrarias.
- Algunos presentan las clases de altura tonal como enteros módulo 12, pero otros señalan que esto solo se aplica plenamente en 12TET y en música muy cromática.
Alcance cultural y tradiciones no occidentales
- Varios comentaristas señalan la ausencia o marginalización de los sistemas indios (hindustaní/carnático), de Medio Oriente, africanos, de Asia oriental y otros, aunque algunos se discuten en el hilo (por ejemplo, raga como marco melódico, Sa como tónica móvil, notación basada en intervalos en la música bizantina).
- Se reconoce que las estructuras de los conservatorios occidentales, la experiencia del profesorado y la inercia institucional dificultan integrar profundamente estas tradiciones más allá de un nivel de panorama general.