Los perros parecen estar de acuerdo con los humanos en que «bouba» es redondeado y «kiki» es puntiagudo
Los experimentos sugieren que los perros, al igual que los humanos e incluso los polluelos, tienden a emparejar la palabra sin sentido «bouba» con formas redondeadas y «kiki» con formas espinosas, lo que apunta a una profunda conexión cruzada entre el sonido y la forma visual. Los comentaristas exploran cómo las propiedades de los sonidos del habla (oclusivas sonoras frente a sordas, ataque/caída, contenido en frecuencia) podrían mapearse de forma natural a nociones de agudeza y suavidad, y si esto refleja “espacios latentes” neuronales compartidos entre los sentidos o restricciones evolutivas. Otros examinan el diseño experimental por problemas como las señales del dueño (el efecto Clever Hans), debaten cuán universal es realmente este simbolismo sonido-forma entre lenguas y especies, y lo conectan con fenómenos como la sinestesia y la onomatopeya.
Fonética y “agudeza” perceptiva
- Muchos señalan que «kiki» se siente afilado y «bouba» se siente suave debido a la articulación:
- K es una oclusiva sorda hecha más atrás en la boca, produciendo transitorios abruptos y de alta energía.
- B es una oclusiva sonora en los labios, con inicios más suaves y un sonido más “redondo”.
- Las formas de las vocales también importan: /i/ requiere una boca más tensa, más “puntiaguda”; /u/ o /ou/ usan labios redondeados.
- Varios comentaristas vinculan esto con continuidad frente a discontinuidad:
- El sonido de bouba y la forma redondeada comparten una “curvatura” que varía suavemente.
- El sonido de kiki y las formas espinosas implican cambios repentinos o “esquinas”.
Mapeo multimodal y sinestesia
- Varias personas argumentan que el cerebro puede usar un espacio latente compartido entre los sentidos, haciendo que “afilado” frente a “redondo” sea naturalmente multimodal.
- Algunos describen experiencias sinestésicas personales (números o palabras con formas, colores, sabores o disposiciones espaciales), viendo bouba/kiki como una versión leve y casi universal.
- Otros preguntan por qué la “agudeza” en el sonido y en la forma están vinculadas en absoluto, y señalan que las explicaciones intuitivas (forma de la boca, forma de las cuerdas vocales) parecen incompletas.
Perros, diseño experimental y preocupaciones sobre Clever Hans
- Los comentaristas se preocupan de que los perros puedan ser guiados por sus dueños (efecto Clever Hans).
- Otros señalan la segunda condición del estudio: los dueños llevaban auriculares con música alta para reducir esas señales, aunque las señales de la mirada podrían seguir presentes.
- Una persona critica el tamaño pequeño de la muestra (19 perros) por tener poca potencia estadística.
Universalidad, evolución y otras especies
- Referencias a trabajos previos muestran efectos bouba/kiki similares en polluelos recién nacidos, lo que sugiere que se requiere un aprendizaje mínimo.
- Algunos especulan que los sistemas nerviosos tempranos podrían haber procesado distintas ondas de energía (sonido/luz) con maquinaria compartida, dando lugar a una codificación conservada de “suave frente a dentado”.
Lenguaje, cultura y onomatopeya
- La discusión sobre oclusivas sonoras y sordas, lenguas tonales y lenguas que carecen de ciertos sonidos cuestiona cuán universal es realmente la base fonética.
- Otros lo vinculan con un simbolismo sonoro más amplio: las palabrotas tienden a tener consonantes “duras”; los nombres de productos o de formas usan vocales redondas frente a agudas; los sonidos de animales entre lenguas difieren, pero aun así se mapean de manera sistemática.
Color/gusto y asociaciones personales
- Varios participantes informan asignaciones idiosincráticas de color para «kiki» y «bouba», y algunos describen mapeos número–gusto o número–espacio.
- Estas se consideran más arbitrarias que el mapeo bouba/kiki de formas, que muestra un amplio acuerdo.