DEF CON 32 Foi Cancelado. Nós o Descancelamos

Artigo original ↗ Discussão no Hacker News ↗

A Caesars Entertainment encerrou abruptamente seu antigo acordo para sediar o DEF CON, forçando a conferência de hackers de 30.000 pessoas a mudar o DEF CON 32 para o Las Vegas Convention Center e o Sahara próximo, apenas sete meses antes do evento. Comentadores ponderam possíveis motivos que vão de baixa receita por participante e custos de equipe até percepção de risco após ransomware e pressão de seguros, ao mesmo tempo em que observam o histórico do DEF CON de comportamento agitado e a sensibilidade dos cassinos a preocupações com marca e segurança. Muitos veem o novo e maior local como um grande desafio logístico e, ao mesmo tempo, uma chance de aliviar a superlotação nas palestras e vilas.

Novo local e logística

  • Caesars encerrou abruptamente seu contrato com o DEF CON ~7 meses antes do DEF CON 32; os organizadores rapidamente remarcaraam no Las Vegas Convention Center (LVCC), com workshops/treinamentos no Sahara.
  • As reservas de hotel existentes no Caesars geralmente podem ser mantidas ou canceladas (muitas vezes até 72 horas antes da chegada). Novos blocos de quartos estão sendo negociados; os organizadores pedem aos participantes que usem os blocos oficiais para melhorar as tarifas.
  • Vários participantes se preocupam que o deslocamento de hotéis na Strip até o LVCC de monotrilho/transporte seja mais inconveniente do que as configurações anteriores “tudo em um”; outros observam que muitas grandes conferências em Las Vegas funcionam assim sem problemas.
  • Outros recebem bem a mudança para o LVCC, na esperança de que o espaço maior e mais flexível alivie o excesso de lotação, as longas filas e as vilas apertadas.

Por que o Caesars cancelou: teorias financeiras e contratuais

  • Uma teoria comum: os participantes do DEF CON geram receita média relativamente baixa (menos apostas, mais consumo fora do local, alto custo de equipe, danos à propriedade), tornando eventos corporativos no fim do verão ou outros hóspedes mais atraentes.
  • Outros argumentam que cassinos normalmente não cancelam acordos assinados apenas por rentabilidade; as hipóteses incluem:
    • O acordo plurianual anterior pode simplesmente ter chegado ao fim, e as negociações de renovação fracassaram.
    • O Caesars fez uma análise de custo/benefício e escolheu absorver quaisquer penalidades de rescisão (“termination for convenience”) em favor de um uso mais lucrativo do espaço.
  • Vários observam que cancelamentos tardios, sem aviso, são descritos como raros no setor de conferências e provavelmente envolvem penalidades ou acordos.

Por que o Caesars cancelou: teorias de segurança, seguro e política

  • Muitos suspeitam de consequências dos recentes incidentes de ransomware contra Caesars e MGM:
    • Seguradoras ou equipes de risco podem ver sediar uma convenção que se autodenomina “convenção de hackers” como um problema de responsabilidade ou de imagem de marca, independentemente do comportamento real dos participantes.
    • Alguns sugerem que a alta الإدارة, assustada por violações multimilionárias, pode não querer qualquer associação pública com hackers.
  • Outros apontam atritos não financeiros: evacuações por ameaça de bomba, teatro de segurança pós-tiroteio e mudanças políticas/ideológicas gerais na cultura corporativa de Las Vegas.
  • A posição oficial (“mudança de estratégia; não devido a nada que o DEF CON ou sua comunidade tenha feito”) é vista como genuína ou como formulação cuidadosa de jurídico/PR; a causa real continua obscura.

Cultura, comportamento e preocupações do anfitrião no DEF CON

  • Múltiplas anedotas de anos anteriores descrevem vandalismo e travessuras: sistemas de TV de hotel hackeados, antenas parabólicas roubadas, carrinhos de golfe em piscinas, paredes de drywall e tetos danificados, baterias de lítio causando incêndios em lixo, concreto em pias e consumo pesado de álcool.
  • Alguns argumentam que isso melhorou com o tempo por meio da fiscalização dos organizadores e dos cassinos, e que a equipe muitas vezes gosta do público (bons gorjetas, em sua maioria educados).
  • Outros sustentam que, em comparação com convenções médias, os participantes do DEF CON ainda representam maior risco operacional e desgaste da propriedade, mesmo que a maioria se comporte bem.

Crescimento da conferência e caráter em mudança

  • Vários participantes antigos sentem que o DEF CON passou de um encontro menor, altamente técnico e “underground” para um enorme evento social com mais “pesquisadores de segurança” e presença corporativa, consumo de álcool mais intenso e espetáculo.
  • Alguns lamentam o “linecon” (filas por toda parte) e a sensação repetitiva de ano para ano; recomendam convenções menores (por exemplo, BSides, Shmoocon) para um foco técnico mais profundo.
  • Outros defendem a mistura moderna: vilas, lockpicking, workshops de evidência de violação, CTFs, festas secretas e tradições ainda prosperam, e a acessibilidade para novatos é vista como uma força.

Cassinos, jogos e demografia de hackers

  • Há um debate prolongado sobre se hackers são hóspedes de baixo valor:
    • Muitos dizem que pessoas de tecnologia apostam menos e entendem as probabilidades, portanto gastam menos em jogos e experiências de resort de alto padrão.
    • Outros contrapõem que os bares e restaurantes do DEF CON costumam ficar lotados, e muitos participantes bebem e apostam; qualquer alegação de “baixo gasto” não foi comprovada.
  • Discussões paralelas abordam a economia dos cassinos, contagem de cartas e como os cassinos tratam jogadores com vantagem versus apostadores típicos.

Sentimento geral

  • Alívio e admiração de que os organizadores “descancelaram” a convenção tão rapidamente.
  • Sentimentos mistos sobre perder a localização na Strip, mas otimismo cauteloso de que a capacidade do LVCC possa resolver problemas antigos de lotação.
  • Consenso amplo de que o verdadeiro motivo da saída abrupta do Caesars é opaco e provavelmente uma combinação de dinheiro, risco e gestão de imagem.