Uma História Necessária da Letra Mais Estranha: W
Falantes de inglês desabafam sua fascinação e frustração com a letra “W”, observando seu nome de três sílabas, a ineficiência que ela cria em siglas como “WWW” e a ironia de que ela visualmente parece um V duplo, mas é chamada de “double U”. Os comentaristas traçam a história intrincada do W entre o latim, as línguas germânicas e nórdicas, incluindo seu status tardio ou opcional em finlandês e sueco e seu impacto em sistemas como o Braille. A discussão se amplia para como diferentes línguas mapeiam sons para letras — especialmente a distinção v/w — e como escolhas ortográficas históricas e mudanças sonoras (como no inglês e no francês) deixam os leitores modernos com ortografias irregulares, muitas vezes confusas.
Estranhices do “W” em inglês
- Seu nome de três sílabas se destaca entre letras majoritariamente monossilábicas e é visto como ineficiente, especialmente em siglas (por exemplo, “World Wildlife Fund”).
- Vários კომენტadores sugerem renomeá-la para um som de uma sílaba: “woo”, “woe”, “wa”, “weh”, “way”, “dub”, “dubya” ou “wee”.
- Alguns gostam de ideias de simetria brincalhona (renomear W para “yay” já que Y é “why”), enquanto outros acham essas propostas irritantes, mas divertidas.
- Observa-se que ela talvez seja a única letra cujo nome padrão não contenha claramente seu próprio som de consoante; outros contestam isso apontando para o som final em “double-u”.
Siglas, WWW e gíria tech
- “WWW” é amplamente criticada como uma sigla falada ineficiente, mais longa do que “World Wide Web” em si.
- Alternativas discutidas: simplesmente dizer “web”, “dub-dub-dub”, “dub-three”, “triple double ya” ou até tentativas abandonadas como “hit web”.
- Anedotas antigas de vozes em jogos destacam como “double-u” é lento quando repetido muitas vezes.
Outras línguas e notas históricas
- Em várias línguas germânicas, W tem um nome de uma sílaba (alemão “weh”, holandês “way”) e frequentemente um som parecido com /v/.
- História de V/W em finlandês e sueco: a ortografia antiga tratava u/v/w como intercambiáveis; o finlandês depois abandonou W, exceto em nomes e piadas, enquanto o sueco só adicionou oficialmente W como letra distinta em 2006, o que alguns falantes ressentem.
- Várias notas sobre thorn (þ) → “ye olde”, o V latino funcionando como U e W, e a posição perturbadora de W no padrão normalmente regular do Braille.
Ortografia, pronúncia e reforma
- Falantes nativos e não nativos criticam a relação irregular entre ortografia e pronúncia do inglês, mas também passam a apreciá-la por sua história (por exemplo, a Great Vowel Shift, letras perdidas).
- Comparações com francês, alemão, húngaro, gaélico, tcheco, eslovaco etc.: muitos veem o inglês como excepcionalmente irregular; outros argumentam que cada língua tem suas próprias peculiaridades.
- A reforma ortográfica é amplamente vista como politicamente e praticamente difícil; trechos humorísticos de “reforma fonética” ilustram o quão rapidamente tais projetos se tornam extremos.
Confusões sonoras entre línguas
- Vários tópicos tratam de confusões entre V/W: indianos (Hindi /ʋ/), tchecos, alemães, holandeses, suecos e falantes de inglês em outras línguas.
- Armadilhas de pronúncia mais gerais aparecem em consoantes “brandas” vs “fortes” eslavas, variantes do L no hebraico e vogais nasais do português.