Investigando Rock Radio con Rick Beato
La aparente decadencia del rock en EE. UU. se atribuye de distintas formas a los cambios de gusto, al colapso del antiguo ecosistema de discográficas y radio, y al paso más amplio de experiencias compartidas “lineales” a una escucha fragmentada y bajo demanda. Los comentaristas discuten cuánto perjudicó realmente la Ley de Telecomunicaciones de 1996 y la consolidación de la radio corporativa al rock frente a si simplemente aceleraron el declive de la radio terrestre como canal de descubrimiento, señalando que las actuaciones en vivo, las escenas indie y el rock en lugares como Europa y Japón siguen muy vivos. Muchos ven el panorama descentralizado actual como algo que produce música más diversa pero menos cohesión cultural, con problemas estructurales como la economía del streaming, los monopolios de salas y el alto coste de vida que dificultan que nuevas bandas de rock despeguen.
Estado del rock vs. la industria del rock
- Varios comentaristas distinguen entre “el rock como arte” y “la industria del rock”.
- Muchos sostienen que el rock no está muerto: citan escenas indie/alternativas fuertes, bandas de jam en auge, giras importantes y álbumes de rock posteriores a 2012 de estilo “dad rock” y más recientes.
- Otros dicen que el momento mainstream del rock ya pasó, convirtiéndose en un género más entre muchos a medida que los gustos se desplazaron hacia el hip-hop, el pop y el country.
Radio, Ley de Telecomunicaciones y consolidación
- Una postura afirma que la Ley de Telecomunicaciones de 1996 y la consolidación posterior (Clear Channel/iHeartMedia, etc.) mataron la radio rock al:
- Eliminar la autonomía de los DJ locales y la programación “rara”.
- Estandarizar los formatos en cientos de emisoras.
- Otros replican que la radio lineal estaba condenada de todos modos por Napster, los iPods y la escucha bajo demanda; la Ley puede haber perjudicado a la radio, pero no al rock de forma exclusiva.
- La radio universitaria se cita repetidamente como una fuente restante de programación ecléctica y aventurera.
Experiencia colectiva vs. fragmentación
- Algunos lamentan la pérdida de una experiencia de escucha compartida y de “grandes movimientos de género”.
- Otros sostienen que la descentralización actual produce más música y mejor música, solo que con audiencias fragmentadas y menos momentos masivos.
Economía: CDs, discográficas, streaming, giras
- Varios mensajes recuerdan que los precios de los CDs se mantuvieron altos pese a los menores costos de producción, y que las discográficas monetizaron repetidamente sus catálogos anteriores mediante reediciones de bajo esfuerzo, remasterizaciones y ediciones de lujo.
- Hay desacuerdo sobre dónde ganaban dinero históricamente los músicos:
- Una visión: los derechos de autor por composición eran clave.
- Otra: los anticipos más las giras y el merchandising siempre fueron el ingreso real; las regalías rara vez se recuperaban.
- Napster e iTunes se presentan como un giro del foco desde los álbumes hacia los sencillos; una anécdota lo plantea como un deseo deliberado de los artistas, no solo como consecuencia de la piratería.
- Las giras siguen siendo donde está el dinero, pero la consolidación (LiveNation/Ticketmaster), los recortes del merchandising, las comisiones y los costes de la atención médica hacen que las carreras sean más difíciles para quienes no son estrellas.
Escenas globales y locales
- Se informa que el rock prospera en Japón, Europa, Australia y en escenas indie locales de EE. UU. y en salas universitarias.
- Se dice que los altos costes de vida urbanos y las herramientas digitales baratas están cambiando quién puede dedicarse realmente a la música.
Producción, sonido y estética
- Preocupan las producciones homogeneizadas: un pequeño grupo de productores, compresión intensa (la guerra del volumen) y baterías cuantizadas.
- Algunos creen que este aplanamiento sonoro, junto con la cautela de las discográficas para asumir riesgos, contribuye al cansancio del oyente y a la percepción de que todo suena anodino.