Una causa alternativa de la Gran Estagnación: la empresa de culto cargo

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Las afirmaciones de que el software avanzado y el SaaS no han logrado aportar amplias ganancias de productividad —contribuyendo a una “Gran Estagnación” del crecimiento económico real— provocan reacciones mixtas. Los comentaristas debaten si los verdaderos culpables son la adopción de tecnología de culto cargo, los modelos de negocio de búsqueda de rentas, la financiarización y la maximización del beneficio, o defectos en cómo se miden la productividad y el PIB, especialmente en una economía cada vez más intangible y orientada a la atención. Muchos destacan cómo los sistemas modernos, centrados en abstracciones, y las interfaces web pueden ser más lentos y menos eficaces que las herramientas antiguas, dirigidas por teclado, argumentando que los incentivos alrededor del beneficio a corto plazo, la facilidad de incorporación y los retornos para los inversores a menudo prevalecen sobre la eficiencia e innovación genuinas.

Crecimiento económico, productividad y medición

  • Varios comentaristas sostienen que afirmar “no hay (o hay crecimiento real negativo) desde los PCs” es marginal y contradice los datos convencionales del PIB real.
  • Otros distinguen el PIB de los salarios medianos: el PIB real y la productividad subieron mientras el salario típico de los trabajadores se estancó, especialmente después de 1971; vinculan esto al dinero fiduciario y a la redistribución hacia el capital.
  • Algunos cuestionan si la “productividad” es siquiera un objetivo significativo o humano; otros contraargumentan con fuerza que la productividad es precisamente lo que permite a las personas vivir mejor con menos trabajo duro.
  • Unos pocos sugieren que parte del “estancamiento” es una mala medición: los intangibles, el entretenimiento y la producción en línea (memes, TikToks, etc.) están infravalorados, produciendo una “paradoja de la productividad”.

El papel de la tecnología en el estancamiento vs. el progreso

  • Muchos se identifican con la idea de que gran parte del software moderno está “corriendo para quedarse quieto” y no se refleja como ganancias reales de productividad.
  • Otros argumentan que las últimas décadas produjeron claramente enormes avances reales (smartphones, petróleo de esquisto, vehículos eléctricos, IA), así que la tecnología no puede ser la principal culpable.
  • Algunos ven la tecnología como algo que promete demasiado y entrega sobre todo beneficio a corto plazo, no mejoras amplias del nivel de vida.

Cultos cargo, SaaS y búsqueda de rentas

  • Varias personas sienten que la metáfora de la “empresa de culto cargo” está sobreutilizada o mal aplicada; se distingue entre seguir la moda y atribuir mal las causas.
  • Hay un debate amplio sobre si el SaaS B2B es “búsqueda de rentas”:
    • Un bando enfatiza que cobrar por software mantenido y en evolución es una búsqueda de beneficio ordinaria, no de rentas.
    • Otros ven las suscripciones perpetuas como algo parecido a una “renta” y parte de un deseo de ingresos pasivos y dependencia.

Beneficio, inversión y desigualdad

  • Largo subhilo sobre lo que “hace” el beneficio:
    • Una postura: el beneficio financia inversión en nuevas empresas, impulsa pensiones/401(k)s y es económicamente deseable.
    • Otra: el beneficio a menudo sale del ciclo productivo hacia el consumo de lujo y la extracción por parte de los accionistas, debilitando los incentivos para aumentar la productividad real.
    • Discrepancia sobre si la financiación mediante capital es conceptualmente como un préstamo y si los retornos sin tope distorsionan el comportamiento.

Interfaces de usuario y productividad real

  • Amplio consenso en que muchos sistemas heredados de terminal/teclado eran mucho más rápidos para usuarios expertos que los sustitutos actuales de GUI/web/SaaS.
  • Ejemplos: POS minorista, seguros, farmacias, banca, flujos de trabajo internos; las migraciones a sistemas “modernos” a menudo trajeron enorme latencia, complejidad e hinchazón de hardware.
  • Explicaciones ofrecidas:
    • Cambio hacia plantillas de trabajo fáciles de formar y de alta rotación, por lo que se prioriza la facilidad de descubrimiento sobre la eficiencia.
    • Dirección y consultores persiguiendo interfaces de moda y microservicios en lugar de rendimiento medido.
  • Algunos señalan que hoy podrían construirse interfaces igualmente eficientes, pero rara vez se hace; las expectativas han bajado hasta aceptar software lento e hinchado.

Liderazgo, consultores y dinámica organizacional

  • Varios comentaristas leen el artículo como un deslizamiento desde la crítica de la abstracción hacia un argumento de “gran CEO” / culto a la personalidad; algunos sospechan que también funciona como texto promocional/marketing de consultoría.
  • Otros están de acuerdo en que la comprensión ejecutiva de lo que realmente importa es crucial; los líderes fuertes pueden resistir modas, pero también pueden causar gran daño cuando se equivocan.
  • Los escépticos dicen que vincular décadas de estancamiento macroeconómico con la calidad ejecutiva o con “SaaS de culto cargo” es demasiado ambicioso y está insuficientemente respaldado por evidencias.

Causas estructurales más amplias y preguntas abiertas

  • Se plantean otras explicaciones: neoliberalismo y financiarización, búsqueda de rentas facilitada por la deuda, cortoplacismo corporativo y gestión impulsada por el ROI, I+D de largo plazo infrafinanciada (p. ej., fusión), protecciones laborales/ambientales y cambios monetarios posteriores a 1971.
  • Algunos sugieren que la “Gran Estagnación” podría deberse más a decisiones políticas e institucionales que a la tecnología en sí; otros siguen sin convencerse de que la narrativa del estancamiento sea incluso empíricamente correcta.