New York Times está apuntando a clones de Wordle con avisos de retirada DMCA

Alcance de las reclamaciones del NYT

• Según se informa, el NYT invoca la titularidad de:
  • El nombre Wordle (marca comercial).
  • El “gameplay con copyright”, incluida la disposición de mosaicos 5x6 y el esquema de colores gris/amarillo/verde.
  • Código fuente bifurcado en algunos proyectos de GitHub.
• Varios comentaristas sostienen que esto suena más a un asunto de marca o de trade dress que de copyright, y que usar DMCA para esto parece un abuso.

¿Se puede proteger el gameplay / la disposición?

• Múltiples comentarios afirman que los mecanismos de juego no son protegibles por copyright, aunque:
  • El código, el arte y los elementos audiovisuales específicos sí lo son.
  • Los mecanismos de juego pueden ser —y históricamente han sido— patentables, pero Wordle probablemente no pueda serlo debido al extenso estado de la técnica previo (por ejemplo, Lingo, Bulls and Cows, rompecabezas al estilo Mastermind).
• El caso judicial de Tetris se cita como precedente para proteger el “look and feel” (tamaño del campo, formas, presentación), lo que sugiere que un tribunal podría considerar la disposición y los colores de Wordle como expresión protegible por copyright.
• Otros ven esto como una aplicación errónea del copyright, donde el trade dress o la marca comercial serían más apropiados.

Debate sobre el copyright de la lista de palabras

• Un lado: las listas de palabras pueden estar protegidas como compilaciones cuando existe selección o disposición creativa (por ejemplo, el filtrado manual de Wordle en palabras “solución” frente a palabras solo para adivinar, y la eliminación de palabras ofensivas).
• El otro lado: las palabras son hechos; la clasificación según si la gente conoce una palabra puede no ser lo bastante “expresiva” para cumplir el umbral de originalidad según Feist. No se identifica jurisprudencia clara sobre este escenario exacto.
• En general: la legalidad de copiar la lista exacta de palabras de Wordle sigue siendo disputada y se considera incierta.

DMCA, poder y preocupaciones por abuso

• Muchos ven el uso de DMCA por parte del NYT como acoso o trolling de copyright, facilitado por la asimetría de recursos legales.
• Algunos señalan que incluso reclamaciones débiles pueden ser efectivas cuando los pequeños desarrolladores no pueden permitirse luchar.
• Una minoría sostiene que las empresas deben vigilar activamente las marcas comerciales para evitar su dilución, aunque esto no justifica reclamaciones de copyright excesivamente amplias.

Hipocresía percibida y estado de la técnica previo

• Los comentaristas señalan que:
  • El gameplay de Wordle es muy similar a formatos anteriores (Lingo, Bulls and Cows, Jotto, rompecabezas de “deducción”) y esencialmente es “Mastermind con palabras”.
  • Se acusa al propio rompecabezas “Connections” del NYT de copiar Only Connect de la BBC.
• Esto alimenta la indignación por ver al NYT hacer valer derechos sobre algo que muchos consideran derivado en sí mismo.

Reacción de la comunidad y alternativas

• Las respuestas emocionales van desde “dejad de jugar a Wordle” hasta burlarse del NYT con juegos y dominios paródicos.
• Otros se mantienen pragmáticos: probablemente el NYT obtuvo un gran retorno de inversión con Wordle (millones de jugadores diarios, canal hacia suscripciones, exposición de marca).
• Muchos comparten y recomiendan juegos de palabras alternativos y clones de código abierto, algunos en otros idiomas, y hablan del autoalojamiento masivo como forma de resistencia.