El silabario de Sequoyah creó una lengua escrita para el cherokee
La invención del silabario cherokee por parte de Sequoyah en el siglo XIX se destaca como un caso poco común de un sistema de escritura en gran parte nuevo que permitió rápidamente una alfabetización masiva, y algunos comentaristas señalan cómo la exposición a escrituras europeas probablemente influyó en la forma de sus glifos. A partir de ahí, la conversación se amplía a cómo los sistemas de escritura se corresponden con el lenguaje hablado, o no lo hacen, abordando la ortografía inglesa, el impacto de la tecnología tipográfica temprana en las formas de las letras y la distinción entre escrituras fonéticas, fonémicas y basadas en abjads. Los participantes también exploran la historia más profunda y la genealogía de los alfabetos en todo el mundo, debaten si la mayoría de las escrituras descienden en última instancia de una única fuente cananea y plantean preguntas sobre qué significaría siquiera una lengua o escritura “eficiente” en términos de teoría de la información.
Silabario cherokee y contexto histórico
- Se comparten enlaces de Wikipedia sobre el silabario cherokee; los comentaristas señalan que para 1825, según se informa, la mayoría de los cherokees ya podía leerlo y escribirlo.
- Se hacen comparaciones con la rápida alfabetización en el Hawái del siglo XIX después de que los misioneros introdujeran un alfabeto.
- Hay desacuerdo sobre si Sequoyah era realmente monolingüe en cherokee:
- Unos repiten la narrativa del “monolingüe”.
- Otros sostienen que esto es dudoso, citando su ascendencia europea, su servicio militar, sus contactos comerciales y el claro préstamo visual de formas de letras latinas, griegas, hebreas y cirílicas.
- La historia de que sus contemporáneos vieron su escritura como “magia” se vincula con la falta de familiaridad con la escritura y llevó a un juicio por brujería, aunque faltan registros.
Sistemas de escritura, fonética y ortografía inglesa
- Los comentaristas contrastan la simplicidad fonética de un silabario diseñado específicamente con la ortografía irregular del inglés.
- La discusión trata sobre: la pérdida de letras antiguas del inglés (þ, ð, s larga, yogh), la influencia de la imprenta y la máquina de escribir, y cómo estas tecnologías impulsaron, pero no determinaron por completo, la simplificación ortográfica.
- Varios mensajes diferencian la escritura fonética de la fonémica y sostienen que una transcripción totalmente fonética (por ejemplo, un IPA en bruto) sería poco práctica para la escritura cotidiana.
Orígenes de los alfabetos y las escrituras
- Un largo subhilo debate si casi todos los alfabetos derivan de escrituras proto-sinaíticas / cananeas.
- Se plantean contraejemplos: Hangul, Zhuyin, kana japonés, Phags-pa, escrituras brahmicas.
- Otros responden que:
- Los silabarios no son alfabetos.
- Las escrituras brahmicas probablemente derivan del arameo (y por tanto del proto-sinaítico), aunque una minoría de estudiosos defiende un origen autóctono.
- Hay un intercambio detallado sobre abjad frente a alfabeto verdadero, y sobre qué tan bien el hebreo o el árabe representan los sonidos con letras, sin consenso.
Eficiencia y redundancia en los idiomas
- Alguien se pregunta cuál sería el “idioma más compacto y eficiente”.
- Las respuestas introducen la noción de redundancia de Shannon y la relacionan con los crucigramas y ejemplos literarios, además de mencionar el conlang hipercompacto Ithkuil.
- Otros señalan que la “eficiencia” depende del tamaño del alfabeto, el inventario de fonemas, la morfología y el vocabulario compartido.
Enfoque del artículo y glifos omitidos
- Varios critican la pieza del Smithsonian por omitir ejemplos reales de glifos cherokees y por un título original algo sensacionalista.
- El título de HN se actualiza para ajustarse mejor al artículo; los comentaristas elogian a Wikipedia y Omniglot por ofrecer las tablas concretas, muestras y el contexto más amplio de las escrituras.