Thomann emprende acciones legales contra Fender

Antecedentes de la disputa

• Fender utilizó un caso judicial alemán (contra un pequeño vendedor chino de AliExpress de copias de Strat) para reclamar derechos de autor sobre el cuerpo de la Stratocaster (“S‑style”) como una “obra de arte aplicado”.
• El vendedor no compareció, así que Fender obtuvo una sentencia en rebeldía.
• Sobre esa base, enviaron cartas agresivas de cese y desistimiento por toda Europa (y a algunos fabricantes de EE. UU. que envían a la UE), exigiendo el fin de las ventas de modelos S‑style, retiradas del mercado e incluso la destrucción del inventario.
• Thomann, un importante minorista europeo con su propia marca S‑style (Harley Benton), está emprendiendo ahora acciones legales contra Fender.

Cuestiones legales y de propiedad intelectual

• En EE. UU., los comentarios dicen que el cuerpo de la Strat ha estado efectivamente en dominio público desde una decisión de 2009 que rechazó las marcas sobre la forma del cuerpo de Fender tras décadas de no aplicarlas.
• Varios señalan que la ley estadounidense excluye las “partes funcionales” del copyright; los diseños tienen un plazo limitado mediante patentes o patentes de diseño.
• El copyright de la UE se describe como más amplio (por ejemplo, “obra de arte aplicado”, derechos sobre bases de datos, “sweat of the brow”).
• Los comentaristas sostienen que muchos aspectos del cuerpo de la Strat son ergonomía funcional, no ornamento, así que no deberían poder monopolizarse.
• Se plantean dudas sobre si Fender puede siquiera definir una única forma protegida, dadas las muchas variantes de Strat de la propia Fender, y sobre si realmente conserva algún derecho remanente de los años 1950.
• Otros subrayan que la ley alemana no trata las decisiones de tribunales inferiores como precedente vinculante, por lo que el uso por parte de Fender de una sentencia en rebeldía como “precedente global” se ve como una extralimitación o intimidación.

Motivos empresariales y propiedad

• Los comentaristas destacan la larga propiedad de Fender por capital privado, incluido el control mayoritario actual por parte de Servco, y especulan que este impulso de PI está motivado financieramente.
• Algunos lo vinculan con la competencia de PRS (especialmente la Silver Sky), constructores boutique y marcas S‑style de bajo costo como Harley Benton y competidores de Squier.
• Una postura: Fender está perdiendo en calidad/valor e intenta “ganar en los tribunales en lugar de en el mercado”.

Reacción de la comunidad y percepción de la marca

• Muchos guitarristas expresan enfado, prometen evitar futuras compras de Fender o dicen que la medida ha destruido décadas de buena voluntad.
• A otros les molesta la indignación en línea, sostienen que el cielo no se va a caer y dicen que los fabricantes pueden simplemente retocar las formas, como ya hacen Ibanez y otros.
• Se debate la calidad de Fender: algunos afirman un deterioro serio frente a la competencia; otros dicen que es mejor que en décadas anteriores y más o menos acorde con el mercado.

Diseño, funcionalidad y conservadurismo en el equipamiento

• Varios comentarios sostienen que la popularidad de la Strat se debe a la ergonomía: doble cutaway para acceso a los trastes altos, contornos del cuerpo para mayor comodidad y colocación de los cuernos para el equilibrio.
• Desde esa perspectiva, las guitarras S‑style se ven como una solución casi óptima a la que muchos fabricantes convergen de forma natural.
• Otros argumentan que copiar diseños de los años 1950 es pereza y que los luthiers deberían adoptar formas de cuerpo más originales.
• La persistencia de las interfaces de guitarra y amplificador de los años 1950 (conectores de ¼", audio analógico) se contrasta con estándares digitales que cambian rápidamente, presentándolo como prueba tanto de conservadurismo como de una ingeniería temprana “casi óptima”.