28-टन, 1.2-मेगावाट की टाइडल काइट अब ग्रिड को बिजली निर्यात कर रही है

प्रौद्योगिकी और संचालन

• यह उपकरण 28-टन की “टाइडल काइट” है, जिसमें 1.2 MW का जनरेटर है, जो तेज़ ज्वारीय धाराओं में समुद्र-तल के टेदर पर फिगर-8 पथों में उड़ती है।
• धारा के कोण पर चलने से स्थिर समुद्र-तल टरबाइन की तुलना में टरबाइन पर सापेक्ष जल-गति बढ़ जाती है।
• शक्ति टेदर में मौजूद केबल और समुद्र-तल के umbilical के माध्यम से तट तक पहुँचाई जाती है।
• स्थिर टरबाइनों या बांधों की तुलना में इसे अधिक मॉड्यूलर, परिवहनीय (कंटेनर में फिट होने योग्य) और संभावित रूप से अधिक आसानी से सर्विस योग्य माना जाता है (काइट को सतह पर लाया जा सकता है)।

अर्थशास्त्र और तुलना

• कुछ लोग इसे वायुजनित पवन प्रणालियों की तुलना में अधिक व्यावहारिक और पवन टरबाइनों की तुलना में कम दृश्य-आक्रामक मानते हैं।
• तुलना: आधुनिक ऑनशोर पवन ~2–4 MW, ऑफशोर 8–12 MW; कोयला संयंत्र ~GW स्तर के; परमाणु संयंत्र कई GW तक।
• ऊर्जा की समतलित लागत (LCOE) लगभग $50–54/MWh का अनुमान सौर के ~$30/MWh, ऑफशोर पवन के <$50/MWh, और औसत अमेरिकी ग्रिड बिजली के ~$48/MWh से तुलना की जाती है; संशयवादी इसकी प्रतिस्पर्धात्मकता पर संदेह करते हैं।
• अन्य लोग तर्क देते हैं कि यदि टाइडल ऊर्जा पवन/सौर के लिए भंडारण की आवश्यकता कम करती है, तो उसे सबसे सस्ती होने की ज़रूरत नहीं है।

रखरखाव और इंजीनियरिंग चुनौतियाँ

• खारे पानी में जंग, बार्नेकल/समुद्री वृद्धि, समुद्री जल में चलने वाले पुर्ज़े, और टेदर के घिसाव को लेकर गंभीर चिंताएँ हैं।
• प्रत्युत्तर: समुद्री उद्योग (जहाज़, ऑफशोर तेल, सबसी केबल) पहले से ही समान परिस्थितियों में लंबे समय तक टिकने वाले हार्डवेयर का प्रबंधन करते हैं।
• एक लाभ यह बताया गया: यदि काइट को सेवा के लिए सतह पर लाया जा सके तो बड़े ऑफशोर क्रेन या गोताखोरों की आवश्यकता नहीं होती।
• यह स्पष्ट नहीं है कि इकाइयाँ कितने समय तक चलेंगी और वार्षिक रखरखाव/प्रतिस्थापन लागत क्या होगी।

पर्यावरणीय और ग्रह-स्तरीय प्रभाव

• स्थानीय वन्यजीवन: मछलियों, व्हेल और नौवहन खतरों को लेकर प्रश्न; कुछ प्रभाव की अपेक्षा है लेकिन उसका परिमाण स्पष्ट नहीं है।
• कुछ लोग अनुमान लगाते हैं कि मूरिंग्स कृत्रिम रीफ की तरह काम कर सकती हैं, जिससे समुद्री जीवन आकर्षित हो सकता है।
• एक व्यापक दार्शनिक बहस: टाइडल ऊर्जा अंततः पृथ्वी–चंद्रमा घूर्णन ऊर्जा का उपयोग करती है; तकनीकी रूप से गैर-नवीकरणीय, लेकिन भंडार विशाल है और वर्तमान निष्कर्षण प्राकृतिक ज्वारीय अपव्यय की तुलना में नगण्य है।
• बड़े पैमाने पर ज्वार-शमन के संचयी पारिस्थितिक प्रभावों को लेकर चिंताएँ उठाई जाती हैं, लेकिन अभी वे अत्यधिक सैद्धांतिक मानी जाती हैं।

ग्रिड में भूमिका, पूर्वानुमेयता और पैमाना

• ज्वार अत्यधिक पूर्वानुमेय होते हैं, लेकिन निरंतर नहीं; काइट्स स्लैक टाइड पर रुक जाती हैं।
• इसे सौर और पवन के अनियमित उत्पादन के पूरक के रूप में दृढ़, पूर्वानुमेय उत्पादन के लिए मूल्यवान माना जाता है, खासकर उच्च अक्षांश या दूरस्थ तटीय क्षेत्रों में।
• शक्ति पैमाना: 1 MW सैकड़ों औसत घरों को समर्थन दे सकता है; कुछ स्थानों पर 20–40 MW की श्रेणियाँ योजनाबद्ध हैं, लेकिन बड़े जीवाश्म या परमाणु संयंत्रों की जगह लेने के लिए हज़ारों इकाइयों की आवश्यकता होगी।