कैलिफ़ोर्निया के लगभग सभी जलाशय अपने ऐतिहासिक औसत से ऊपर हैं

जलाशयों की स्थिति और प्रबंधन

• कई गीली सर्दियों के बाद, कैलिफ़ोर्निया के अधिकांश सतही जलाशय ऐतिहासिक औसत से ऊपर हैं, हालांकि सामूहिक रूप से वे 100% भरे नहीं हैं।
• प्रबंधक बर्फ़ पिघलने के लिए बाढ़-क्षेत्र बनाए रखने और Sacramento–San Joaquin Delta में लवणता नियंत्रित करने तथा पारिस्थितिक तंत्र और जल निर्यात की रक्षा के लिए पानी छोड़ रहे हैं।
• इंटरैक्टिव डैशबोर्ड (जलाशयों, हिमपात और वर्षा के लिए) उच्च वार्षिक परिवर्तनशीलता और मध्यिका-से-नीचे वर्षा के अक्सर होने वाले बहुवर्षीय दौरों को उजागर करते हैं।

नए जलाशयों पर बहस

• कुछ लोग तर्क देते हैं कि कैलिफ़ोर्निया को 4–6+ वर्ष के सूखे और बढ़ती जनसंख्या से निपटने के लिए “और अधिक जलाशय बनाने चाहिए थे।”
• अन्य लोग जवाब देते हैं कि अधिकांश अच्छे बाँध स्थल पहले ही उपयोग में हैं, नए सतही भंडारण से मिलने वाला लाभ घटता जाता है, और जलाशय केवल वही पानी संग्रहीत करते हैं जो उन्हें मिलता है; वे दीर्घकालिक आपूर्ति घाटे को हल नहीं कर सकते।
• Sites Reservoir परियोजना को एक दुर्लभ नई बड़ी सुविधा के रूप में उद्धृत किया गया है, जो सरलीकृत पर्यावरणीय समीक्षा से संभव हुई; इस बात को लेकर चिंता है कि विवेकाधीन अपवादों पर निर्भरता संकट में आवश्यक तो है, लेकिन संभावित रूप से भ्रष्ट भी कर सकती है।
• संशयवादी ध्यान दिलाते हैं कि अभी भी कई जलाशय भरे नहीं हैं, और यदि प्रवाह न बढ़े तो अतिरिक्त क्षमता केवल वाष्पीकरण बढ़ा सकती है।

भूजल, जलभृत और धंसाव

• कई टिप्पणियाँ इस बात पर ज़ोर देती हैं कि सबसे बड़ा “जलाशय” भूजल है, जिसकी हालत खराब है।
• San Joaquin Valley जैसे क्षेत्रों में अत्यधिक पंपिंग ने महत्वपूर्ण भूमि-धंसाव और जलभृत भंडारण की हानि पैदा की है, जो मानव समय-मानकों पर प्रभावी रूप से अपरिवर्तनीय है।
• कुछ लोग प्रतिवाद करते हैं कि संपीड़न भूविज्ञान और समय-मानकों पर निर्भर करता है, इसलिए प्रभाव सूक्ष्म हैं, लेकिन अन्य लोग माप प्रस्तुत करते हैं जो मीटरों में दीर्घकालिक धंसाव दिखाते हैं।
• पारगम्य सतहें और पुनर्भरण प्रयास मदद करते हैं, लेकिन जलभृतों का व्यवहार अलग-अलग होता है; कुछ प्रणालियाँ आसानी से फिर भर जाती हैं, कुछ नहीं।

कृषि, फसलें, और जल उपयोग

• कैलिफ़ोर्निया में मानव जल उपयोग का लगभग 80% कृषि से जोड़ा जाता है; जनसंख्या वृद्धि के बावजूद घरेलू उपयोग स्थिर या घट रहा है।
• इस पर असहमति है कि कौन-सी फसलें असली समस्या हैं: कुछ लोग बादामों को दोष देते हैं, जबकि अन्य कहते हैं कि अल्फाल्फा (विशेषकर निर्यात के लिए) जल-तीव्रता और मूल्य के लिहाज़ से कहीं बदतर है।
• आलोचकों का तर्क है कि नीतियाँ प्रभावी रूप से जल-तीव्र निर्यात कृषि और बड़े एग्रीबिज़नेस को सब्सिडी देती हैं, जबकि घरेलू उपयोगकर्ताओं को राशनिंग और ऊँचे बिलों का सामना करना पड़ता है।

जलवायु परिवर्तनशीलता और अवसंरचना

• कई टिप्पणियाँ नोट करती हैं कि कैलिफ़ोर्निया में हमेशा से ही गीले और सूखे के बीच बड़े उतार-चढ़ाव रहे हैं, जिनमें ऐतिहासिक मेगा-ड्राउट और बड़े बाढ़ शामिल हैं; 20वीं सदी असामान्य रूप से गीली रही हो सकती है।
• जलवायु परिवर्तन को अस्थिरता बढ़ाने और अतीत की डिज़ाइन मान्यताओं को अप्रासंगिक बनाने के रूप में प्रस्तुत किया गया है; हर जगह की अवसंरचना (सिर्फ बाँध नहीं) को महंगे, अनिश्चित उन्नयन की आवश्यकता है।
• अन्य लोग ज़ोर देते हैं कि “नया सामान्य” वाली दावे हाल के हैं, भले ही वैज्ञानिक दशकों से लंबे, कठोर सूखे की चेतावनी देते रहे हों।

नीति, मूल्य निर्धारण, और विनियमन

• इस पर राय बँटी हुई है कि मुख्य समस्या भंडारण की कमी है, अधिकारों का अत्यधिक आवंटन है, या मांग का खराब प्रबंधन (विशेषकर कृषि) है।
• कुछ लोग अवसंरचना को रोकने के लिए CEQA और समान कानूनों को दोष देते हैं; अन्य लोग गहरे मुद्दों जैसे जल समझौते, “use-it-or-lose-it” नियम, और खेती के हितों की राजनीतिक शक्ति को उजागर करते हैं।
• मूल्य निर्धारण पर, कुछ लोग संरक्षण को प्रोत्साहित करने के लिए स्थायी रूप से ऊँची दरों का समर्थन करते हैं; अन्य लोग ऐसे tiered pricing की माँग करते हैं जो भारी उपयोगकर्ताओं (विशेषकर बड़े खेतों) को दंडित करे, न कि सभी घरों को।
• अधिक बाँधों को आवश्यक अनुकूलन मानने और उन्हें महँगा, पर्यावरण-विनाशकारी अस्थायी उपाय मानने के बीच तनाव है, जो संरचनात्मक अति-उपयोग को ठीक नहीं करता।

अन्य विचार और साइड नोट्स

• सुझावों में भूजल पुनर्भरण का विस्तार (जैसे खेतों में पानी भरना), पहाड़ों में मिट्टी-आधारित जल-संग्रह, और यहाँ तक कि प्रयोगात्मक “ice stupas” भी शामिल हैं, हालांकि कैलिफ़ोर्निया में इसकी व्यवहार्यता (तापमान, पैमाना) पर सवाल उठते हैं।
• थ्रेड में इकाइयों (acre-feet बनाम मीट्रिक), शीर्षक में व्याकरण, और सूखे व बाढ़ पर व्यापक सामाजिक/राजनीतिक प्रतिक्रिया को लेकर साइड बहसें भी हैं।