पिछले 30 वर्षों में अमेरिकियों की सामाजिक गतिविधि में तेज़ी से गिरावट आई है
अमेरिकी लोग कुछ दशक पहले की तुलना में अब आमने-सामने बहुत कम समय सामाजिकता में बिताते हैं; घर में दोस्तों की मेज़बानी, अनौपचारिक मेल-जोल और सामुदायिक समूहों में भागीदारी जैसी गतिविधियाँ तेज़ी से घट गई हैं। टिप्पणीकार कई कारणों की ओर इशारा करते हैं: स्मार्टफोन और ऑनलाइन मनोरंजन जो ऊब को खत्म कर देते हैं, लंबे और अधिक असुरक्षित कामकाजी जीवन, बच्चे-पालन और आवास की ऊँची लागतें, कार-निर्भर उपनगर, चर्च और क्लब जैसे “third places” का नुकसान, और राजनीतिक व सांस्कृतिक ध्रुवीकरण का तीव्र होना। कुछ का कहना है कि ऑनलाइन दोस्ती और niche communities ने पुरानी सामाजिकता के कुछ रूपों की जगह ले ली है, जबकि अन्य बढ़ती अकेलेपन की बात करते हैं और no-phone meetups, स्वयंसेवा, तथा मज़बूत पड़ोस या चर्च नेटवर्क जैसे जानबूझकर उपाय आज़माते हैं.
सामाजिक गतिविधि में गिरावट के कारण
- कई लोग एक लंबी अवधि की प्रवृत्ति देखते हैं (टीवी के समय से, स्मार्टफोन से पहले) जिसमें घर-आधारित और आमने-सामने की सामाजिकता लगातार घटती गई है।
- COVID को एक तेज़ करने वाला कारक माना जाता है, लेकिन उत्पत्ति नहीं।
- कुछ का तर्क है कि मूल समस्या व्यापक अलगाव और ध्यान का “डिजिटल कब्ज़ा” है।
प्रौद्योगिकी, मीडिया, और फ़ोन
- टीवी → इंटरनेट → स्मार्टफोन को बार-बार उस ऊब को भरने के लिए दोषी ठहराया जाता है जो पहले लोगों को दूसरों की ओर ले जाती थी।
- सोशल मीडिया और शॉर्ट-फॉर्म कंटेंट को कम-रुकावट वाला “जंक फ़ूड” माना जाता है, जिसे लोग थकने पर अपनाते हैं, जिससे थकान और बढ़ती है।
- अन्य लोग ध्यान दिलाते हैं कि ऑनलाइन सामाजिकता (गेम्स, Discord, चर्च स्ट्रीम, Work Slack, आदि) बढ़ी है और कई लोगों के लिए “वास्तविक” है, बस अलग है और अक्सर अधिक पारासोशल है।
थर्ड प्लेसेज़, शहरी रूप, और उपनगर
- “थर्ड प्लेसेज़” (बार, क्लब, मॉल, चर्च, सामुदायिक केंद्र) के खोने या उनके व्यावसायीकरण को लेकर गहरी चिंता है।
- कुछ लोग समग्र गिरावट से असहमत हैं और बड़े शहरों में उभरते कैफ़े और मेकरस्पेस का हवाला देते हैं, लेकिन अन्य कहते हैं कि यह छोटे शहरों या Rust Belt America का प्रतिनिधित्व नहीं करता।
- उपनगरों की कार-निर्भरता, cul-de-sacs, और निजीकरण किए गए स्थानों को अलगाव के लिए दोषी ठहराया जाता है; जवाब में कहा जाता है कि कई उपनगरों में अभी भी पड़ोसी संबंध मजबूत हैं।
- ऊँचे किराए और पुनर्विकास का दबाव बचे-खुचे मिलनसार स्थलों को बाहर कर देता है।
काम, अर्थव्यवस्था, और आवास
- लंबे काम के घंटे, दो-आय वाले परिवार, लंबा आवागमन, साइड जॉब्स, और बच्चों के खेल-संबंधी लॉजिस्टिक्स सामाजिक होने के लिए समय और ऊर्जा कम कर देते हैं।
- बढ़ती लागतें (आवास, बाहर खाना, बेबीसिटिंग, पार्किंग) सामाजिक outings को विलासिता की खरीद जैसा बना देती हैं।
- कुछ लोग कहते हैं कि लोग वस्तुनिष्ठ रूप से अधिक दबे हुए हैं; अन्य का मानना है कि “striverism” और जीवनशैली अपेक्षाओं में वृद्धि की ओर सांस्कृतिक बदलाव भी उतना ही दोषी है।
संस्कृति, राजनीति, और जनसांख्यिकी
- खंडित मीडिया पारिस्थितिकी और ऑनलाइन echo chambers को साझा संस्कृति को कमजोर करने और अलग-अलग विचारों वाले लोगों के साथ सामाजिकता को तनावपूर्ण बनाने वाला माना जाता है।
- इस बात पर असहमति है कि क्या अभी भी एक व्यापक, व्यावहारिक मध्य वर्ग/मध्य धारा है या समाज bimodal और tribal बनता जा रहा है।
- धार्मिक भागीदारी में गिरावट मित्रताओं और बहु-आयु समुदाय के लिए एक बड़ा संगठित केंद्र हटा देती है।
- उम्र बढ़ना, जन्म दर का कम होना, और पड़ोस में बच्चों की संख्या घटना परिवार-से-परिवार संबंधों और बच्चों द्वारा प्रेरित अनौपचारिक सामाजिक संपर्क को कम करती है।
व्यक्तिगत अनुभव और प्रस्तावित प्रतिक्रियाएँ
- कई निजी कहानियाँ: मध्य-जीवन के स्थानांतरण से दशक भर का अलगाव; दूसरों ने चर्च, शौक, bike co-ops, tabletop gaming, या “no phones” meetups के जरिए समृद्ध जीवन पाया।
- कई लोग नोट करते हैं कि बिना “instigators” के जो आयोजन करते हैं, उनके पूरे मित्र-समूह निष्क्रिय हो जाते हैं।
- सुझाए गए उपाय: तकनीक का उपयोग कम करें, काम के सप्ताह छोटे करें, अधिक walkable मोहल्ले और third places बनाएं, स्वयंसेवा करें, potlucks आयोजित करें, और जानबूझकर सामाजिक कौशल का अभ्यास करें—even if it feels uphill.