美国人的社交活动在过去30年里大幅下降
与几十年前相比，美国人面对面的社交时间少得多，像在家招待朋友、随意聚会和参与社区团体这类活动都在大幅下降。评论者把原因归结为多种因素交织：智能手机和线上娱乐消解了无聊感，更长且更不稳定的工作生活，高昂的育儿和住房成本，依赖汽车的郊区，教会和俱乐部等“第三空间”的消失，以及更加尖锐的政治和文化极化。有人认为线上友谊和小众社群在某种程度上替代了旧式社交生活；也有人描述了日益增长的孤独感，并尝试通过无手机聚会、志愿服务，以及更紧密的邻里或教会网络等方式进行有意修补。
社交活动下降的驱动因素
- 许多人认为这是一种长期趋势（始于电视时代，早于智能手机），居家和面对面的社交一直在稳步衰退。
- COVID 被视为加速器，但不是起点。
- 也有人认为，核心问题是更广泛的疏离感，以及注意力被“数字捕获”。
技术、媒体与手机
- 电视 → 互联网 → 智能手机，一再被指责为填补了无聊，而无聊过去会促使人们去寻找他人。
- 社交媒体和短内容被视为低摩擦的“垃圾食品”，人在疲惫时会默认转向它们，从而让疲惫感加重。
- 也有人指出，线上娱乐（游戏、Discord、教会直播、Work Slack 等）确实在增长，对很多人来说也是真实的，只是形式不同，而且往往更具拟社交性。
第三空间、城市形态与郊区
- 人们强烈担心“第三空间”（酒吧、俱乐部、商场、教堂、社区中心）的流失或商业化。
- 有人反对“整体在下降”这一说法，指出大城市里的咖啡馆和创客空间正在蓬勃发展，但也有人说这并不能代表小城镇或铁锈地带美国。
- 郊区对汽车的依赖、死胡同式街道和私有化空间被认为会造成孤立；反方则指出，许多郊区仍然有很强的邻里联系。
- 高房租和再开发压力把那些仍然友好的场所挤出局。
工作、经济与住房
- 长工时、双收入家庭、更长通勤、副业，以及青少年体育活动的后勤安排，都会减少社交的时间和精力。
- 生活成本上升（住房、外出吃饭、请保姆、停车）让社交出行感觉像在买奢侈品。
- 有人认为人们客观上就是更拮据了；也有人认为，文化上转向“拼搏主义”和更高的生活方式期待，同样是原因之一。
文化、政治与人口结构
- 破碎的媒体生态和线上回音室被认为正在侵蚀共同文化，并让不同观点的人一起社交变得紧张。
- 对于社会是否仍存在一个广泛、务实的中间层，还是正在变成二元化和部族化社会，存在分歧。
- 宗教参与度下降，移除了一个为友谊和跨年龄社区提供组织中心的重要枢纽。
- 老龄化、低出生率和更少的邻里儿童，减少了家庭与家庭之间的联系，以及由孩子带来的偶然社交接触。
个人经历与应对建议
- 很多人分享个人故事：中年搬家导致长达十年的孤立；也有人通过教会、爱好、自行车合作社、桌游或“无手机”聚会建立了丰富生活。
- 几位评论者指出，如果没有那些组织活动的“发起者”，他们整个朋友圈都会陷入停滞。
- 建议的补救措施包括：减少科技使用、缩短工作周、建设更适合步行的社区和更多第三空间、做志愿者、办家常聚餐，以及有意识地练习社交技能——即使感觉很难。