Conferência sobre calor extremo cancelada devido a alerta de calor extremo

Cancelamento do evento e ironia

• Muitos acham irônico ou engraçado que uma conferência sobre “Calor Extremo” tenha sido cancelada devido a um alerta de calor extremo, com piadas sobre “conversas à beira da lareira” e autorreferência.
• Alguns inicialmente suspeitaram de sinalização de virtude, mas outros observam que o local (a antiga biblioteca da LSE, sem ar-condicionado, salas abafadas) é genuinamente inadequado e potencialmente inseguro para um evento lotado em calor intenso.

Quão quente é “extremo”?

• Debate sobre 37–40°C: rotineiro e suportável na Austrália, no sul dos EUA etc., versus realmente extremo no Reino Unido e em grande parte da Europa.
• Vários comentários enfatizam umidade, temperatura de bulbo úmido e ponto de orvalho como fatores-chave; Londres e grande parte da Europa são úmidas, tornando a mesma temperatura do ar muito mais perigosa.
• A aclimatação importa: pessoas acostumadas a climas quentes e secos ou tropicais toleram temperaturas mais altas do que aquelas de regiões mais frias e úmidas.

Prédios, AC e custo

• Edifícios europeus frequentemente são projetados para reter calor (alvenaria espessa, isolamento, janelas pequenas ou que não deslizam), o que ajuda no inverno, mas aprisiona o calor no verão.
• A adaptação para AC é dificultada por:
  • Regras de edifícios históricos e estética de fachada.
  • Restrições de proprietários/associações de moradores, aprovações de múltiplos donos.
  • Estilos de janela que não comportam unidades baratas de janela no estilo dos EUA.
  • Alto custo inicial e de instalação em relação à renda local e aos altos preços da eletricidade.
• AC portátil e soluções improvisadas (unidades de duas mangueiras, vedação de janelas) são comuns, mas barulhentas, ineficientes e muitas vezes esgotam durante ondas de calor.
• Alguns argumentam que governos deveriam subsidiar AC/bombas de calor como infraestrutura salvadora de vidas; outros enfatizam primeiro melhor isolamento, sombreamento e resfriamento passivo.

Impactos na saúde e estatísticas

• Alegações fortes de que a baixa penetração de AC na Europa leva a muito mais mortes relacionadas ao calor per capita do que em estados quentes dos EUA; outros contra-argumentam:
  • A Europa frequentemente usa modelos de excesso de mortalidade, enquanto as estatísticas dos EUA dependem de “calor” explícito nas certidões de óbito.
  • A Europa tem muito mais pessoas muito idosas; muitas mortes por calor têm 80+ anos e poderiam ter ocorrido por outras causas em breve.
  • Mortes relacionadas ao frio na Europa ainda são muito mais comuns do que mortes por calor.
• Há concordância geral de que idosos e populações vulneráveis correm maior risco.

Mudança climática e responsabilidade

• Disputa sobre se 40°C na Europa é “calor mediterrâneo normal” ou sinal de aquecimento sem precedentes (recordes quebrados repetidamente, mais cedo na estação).
• Alguns veem o AC generalizado como adaptação necessária e potencialmente amigável ao clima se implementado como bombas de calor elétricas alimentadas por renováveis.
• Outros temem que depender do AC esconda a urgência de cortar emissões e adicione carga a redes já pressionadas, embora haja discordância sobre quão significativo climaticamente é o calor residual do AC.

Estratégias de adaptação

• Mistura sugerida: AC no quarto para sobrevivência, além de árvores urbanas, sombreamento, beirais, ventilação noturna e melhor design em novas construções.
• Frustração de alguns europeus de que as regras de planejamento atuais e atitudes culturais ainda produzam “fornos de tijolos” sem resfriamento adequado, apesar das tendências claras de aquecimento.