Reino Unido anuncia el inicio de operaciones comerciales del interconector terrestre/submarino más largo
Un nuevo interconector submarino “Viking Link” de 1.4 GW entre el Reino Unido y Dinamarca entra en operación comercial, con el objetivo de compartir el excedente de energía renovable y suavizar el suministro en el norte de Europa. Los comentaristas debaten si esto realmente reducirá las facturas de los consumidores o si principalmente aumentará los beneficios de las compañías energéticas, señalando efectos complejos sobre los precios mayoristas, los topes gubernamentales y las reglas de los mercados transfronterizos. El proyecto también se presenta como infraestructura de resiliencia de la red a largo plazo, con debate sobre su amortización financiera y de carbono a varias décadas y su papel en la reducción de la dependencia del carbón y el gas.
Impacto en los precios y en las facturas de los consumidores
- Algunos esperan ahorros para los consumidores del Reino Unido; la cifra citada es de ~£500m en 10 años, lo que equivale aproximadamente a céntimos por persona al mes.
- Otros dudan de que los ahorros lleguen a los consumidores, argumentando que los beneficios dominarán.
- Los medios noruegos, al parecer, prevén facturas ligeramente más altas (~£10–15/año) tanto en el Reino Unido como en Noruega debido a que más licitadores empujan al alza los precios cuando la energía escasea.
- Contraargumento: unos mercados integrados más grandes y los flujos bidireccionales deberían suavizar los picos, reduciendo en general los precios en lugar de aumentarlos.
Dinámica del mercado y papel del interconector
- El interconector es bidireccional; puede exportar el excedente del Reino Unido (por ejemplo, periodos ventosos con precios negativos/muy bajos) e importar cuando el Reino Unido tiene déficit.
- Ejemplos de tarifas dinámicas muestran precios muy bajos o incluso negativos en ciertos momentos; la nueva demanda de Dinamarca puede elevar esos mínimos, mientras que las exportaciones danesas pueden reducir los picos de precio en el Reino Unido.
- Algunos comentan cómo los interconectores alteran la convergencia de precios (por ejemplo, 5p frente a 7p acaba cerca de 6p, 40p frente a 42p cerca de 41p).
Renovables, carbón y gas
- Se ve como parte de una estrategia más amplia del Mar del Norte (Reino Unido, Dinamarca, Países Bajos, Alemania) para integrar redes con gran presencia eólica.
- El Reino Unido ya tiene una gran capacidad de eólica marina, pero enfrenta problemas de política e incentivos, especialmente en subastas recientes.
- Los interconectores y la diversificación geográfica ayudan a suavizar la variabilidad del viento y reducen la necesidad de carbón.
- La generación eléctrica con carbón en el Reino Unido ya es de ~1%, y la última planta está prevista para cerrar en 2024, aunque algunos defienden mantener capacidad como respaldo dado lo ajustado de los márgenes y el historial de riesgos del gas.
Noruega, Dinamarca y efectos regionales
- Algunos afirman que estos enlaces han “arruinado” el mercado noruego al subir los precios pese a la energía hidroeléctrica barata.
- Otros sostienen que Noruega sale beneficiada al exportar el excedente hidroeléctrico y, en la práctica, “almacenar” energía eólica mediante embalses; gran parte de esto es de propiedad estatal, por lo que los beneficios revierten en los ciudadanos.
Costes, amortización y filosofía de infraestructuras
- El coste del proyecto es de ~£1.7bn; con una estimación de ahorro de £50m/año, la amortización financiera implícita es de varias décadas.
- Algunos ven eso como aceptable para infraestructuras de larga vida útil (analogías con puentes y túneles); otros cuestionan si realmente es una fruta al alcance de la mano para la descarbonización.
Puntos técnicos y varios
- Se comentan especificaciones HVDC: ±525 kV, 800 MW inicialmente, 1,400 MW previstos; corriente del orden de unos pocos miles de amperios.
- Las preocupaciones de seguridad sobre un cable submarino de alta potencia se minimizan; se citan sistemas de protección y la disipación en agua de mar.
- Herramientas como Electricity Maps y los paneles de la red del Reino Unido se usan para seguir los flujos en tiempo real.