Otro dodecaedro romano ha sido desenterrado en Inglaterra
Rodea de misterio a unos dodecaedros romanos de bronce recién desenterrados —objetos huecos de 12 caras con protuberancias y agujeros de distinto tamaño— porque ningún texto ni imagen contemporáneos explica para qué servían. Los comentaristas sopesan teorías que van desde plantillas para tejer guantes, herramientas de medición, dispositivos de agrimensura o velas, y objetos de juego o de estatus, hasta usos puramente decorativos o rituales, señalando limitaciones como su distribución geográfica en provincias septentrionales más frías, la falta de desgaste por uso y el coste y la dificultad de fabricarlos. El intercambio también destaca cómo la arqueología maneja los artefactos desconocidos, la tendencia a caer en explicaciones “religiosas” por defecto y lo fácil que es que los objetos cotidianos se vuelvan opacos cuando se pierde su contexto cultural.
Humor y chistes de la cultura pop
- Muchos comentarios son irónicos: porcionador de fideos, juguete sexual, juguete para gatos/perros, fidget spinner, artefacto de D&D, caltrop para “caballos de 8 dimensiones”, etc.
- Varios señalan explícitamente que cualquier objeto antiguo sin explicación atrae teorías salvajes, a menudo poco serias, en internet.
Escepticismo ante el valor predeterminado de “objeto ritual/religioso”
- Varios comentaristas critican la tendencia de la arqueología a etiquetar los artefactos desconocidos como “rituales/religiosos”, comparándola con los paleontólogos y sus “atraer parejas/regulación de la temperatura” o con las “historias ad hoc” de la evolución.
- Otros responden: los romanos eran intensamente supersticiosos, tenían muchos cultos locales, y estos objetos son valiosos, no muestran desgaste de herramientas y a veces aparecen en tesoros y tumbas, lo que es coherente con un uso cultual o simbólico que podría ser secreto y, por tanto, no documentado.
Hipótesis de herramienta de tejido / textil
- Una demostración moderna popular muestra el uso de réplicas como plantillas para tejer o hacer ganchillo en los dedos de guantes o trenzas. Esto encaja: distintos tamaños de agujeros, clavijas para pasar el hilo en bucle y distribución en provincias frías.
- Contraargumentos:
- La evidencia directa del tejido con agujas aparece muchos siglos después; el naalbinding y el tejido existían, pero requieren herramientas más simples.
- Algunos dodecaedros e icosaedros relacionados no tienen agujeros grandes, lo que hace impráctico ese uso.
- Fundirlos en bronce es excesivo frente a simples plantillas de madera; las piezas conservadas no tienen marcas de desgaste que cabría esperar de un trabajo textil regular.
Teorías de medición, militares y de agrimensura
- Algunos sostienen que podrían ser plantillas de medición incluso sin dimensiones externas estándar; por ejemplo, usando pares de agujeros o proporciones (se cita un artículo sobre alcance/dioptra).
- Una teoría detallada pero discutida en Quora afirma que son multiherramientas para dimensionar y mantener astiles de armas de asta auxiliares.
- Otros sugieren ayudas para agrimensura o construcción, pero los distintos tamaños y formas de los agujeros, así como su distribución, hacen que las funciones específicas no estén claras.
Obra maestra / objeto de estatus / decoración
- Una teoría muy apreciada: son “piezas de examen” de maestros metalúrgicos o credenciales de oficio, parecidas a un cubo de Turner: difíciles de fundir, fáciles de inspeccionar.
- Objeciones: el metal valioso debería haberse reciclado; por qué sobreviven tantos; por qué se encuentran con tesoros de monedas y en tumbas de mujeres; por qué no hay marcas explícitas ni referencias textuales.
- Algunos creen que podrían ser simplemente juguetes de escritorio de alto estatus, rompecabezas o arte de “flex tecnológico”, pero los críticos señalan la ausencia de representaciones o descripciones de este tipo de objeto.
Ideas sobre iluminación, calendario y horario
- Aparece la idea de un portavelas o luz nocturna/calendario: diámetros de agujero distintos para velas de diferentes tiempos de combustión a lo largo de los meses.
- Los críticos argumentan que los romanos usaban principalmente lámparas de aceite, que las velas no estaban estandarizadas y que la geometría no parece adaptarse claramente a esto; de nuevo, no se informa de hollín ni desgaste.
Meta: distribución, registros y objetos cotidianos
- Patrones observados: unos 100+ hallazgos en la Galia, Britania y otras provincias del norte; ninguno en las ciudades mediterráneas del núcleo. Esto favorece explicaciones vinculadas al clima o a la cultura regional, pero no decide claramente entre ellas.
- Algunos sostienen que tenemos muchos textos romanos pero ninguna mención de estos objetos, lo cual es extraño si eran herramientas comunes o dispositivos de juego; otros responden que la mayoría de las prácticas cotidianas nunca se escribieron y que la alfabetización era limitada.