Mars Bar de 1991 encontrado — y es 20 g más grande que los de hoy

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Una barra Mars de 35 años encontrada en una casa del Reino Unido ha servido de punto de partida para quejas más amplias sobre la “shrinkflation” — la reducción silenciosa del tamaño de los productos mientras los precios se mantienen o suben. Los comentaristas contrastan las barras de chocolate del pasado, más pesadas y sencillas, con las versiones actuales, más pequeñas y a menudo más procesadas, y sostienen que este patrón abarca ahora desde patatas fritas y helados hasta raciones de comida rápida y artículos del hogar. Algunos ven unas porciones ligeramente más pequeñas de comida basura como algo positivo para la salud pública, pero la mayoría se centra en la pérdida de valor y calidad, culpando a los incentivos corporativos y a una regulación débil de erosionar de forma constante lo que los consumidores получают por su dinero.

Shrinkflation y motivos

  • Muchos ven la reducción del tamaño como shrinkflation clásica: mismo precio (o más alto) por menos producto, hecho porque subir los precios en la etiqueta es más visible y impopular.
  • Algunos sostienen que porciones más pequeñas de caramelos son en realidad buenas desde el punto de vista de la salud pública; otros replican que esto está impulsado por el beneficio, no por la preocupación por la obesidad.
  • Varios señalan que Mars y otros tienen límites informales de calorías por “ración”, pero también introducen formatos “duo” o “king size” que animan a comer más.

Ingredientes y calidad del producto con el tiempo

  • Varios comentarios se preguntan cómo se comparan los ingredientes de la barra de 1991 con los de hoy, con opiniones encontradas:
    • Algunos creen que en los años 90 la comida en general usaba ingredientes “mejores” o menos procesados.
    • Otros señalan que en los 90 ya había muchos aditivos y una supervisión laxa.
  • Hay discusión sobre rebajas en las recetas: más aceites baratos (palma/girasol), jarabe de maíz frente a azúcar, emulsionantes y productos con “sabor a chocolate” cerca del mínimo legal de cacao.
  • Un hilo recuerda una importante reformulación de Mars en el Reino Unido en 2002: de una barra pesada y densa que podía sustituir una pequeña comida a un producto más ligero, parecido a Milky Way.

Shrinkflation más allá de las barras Mars

  • Los usuarios enumeran muchos ejemplos: tarrinas de helado reducidas de ½ galón a 1,5 qt, cajas de cereales más delgadas, bolsas de patatas fritas con más aire, hamburguesas y panes de comida rápida más pequeños, pizza y pan de peor calidad, envases endebles y “frozen dairy dessert” sustituyendo al helado.
  • Algunos señalan excepciones en las que el tamaño se mantuvo, pero aumentó el “overrun” (aire) o el relleno.
  • Otros dicen que esto se hace muy visible en cuanto empiezas a comparar envases o porciones antiguas y nuevas.

Regulación, transparencia y elección del consumidor

  • Se elogian las normas de precio por unidad de la UE/Reino Unido (precio por kg/L) por sacar a la luz la shrinkflation; en EE. UU. también existen etiquetas por unidad, pero son menos visibles y a veces inconsistentes.
  • Varios piden reglas más estrictas sobre tamaños estándar y calidad mínima para frenar la reducción engañosa; otros prefieren “votar con la cartera” y comprar a productores de mayor calidad o locales.
  • Una queja recurrente es que la concentración de la propiedad de las marcas y el etiquetado opaco hacen difícil “votar con la cartera”.

Temas económicos y culturales más amplios

  • Muchos ven la shrinkflation como parte de una “enshittification” más amplia: todo, desde caramelos hasta asientos de avión y el servicio de restaurante, empeora mientras la inflación oficial parece subestimada.
  • Algunos señalan la tecnología (televisores, ordenadores, teléfonos) como contraejemplo, donde el valor mejoró, aunque incluso ahí la gente nota subidas de precios recientes y la hinchazón del software compensando las mejoras del hardware.
  • Un hilo lateral compara la comida de EE. UU. y Europa: varios dicen que la comida de mercado masivo en EE. UU. está más procesada, tiene peor calidad y a menudo es más cara que la que experimentaron en Europa.