Cofundador de BioWare: los ejecutivos de videojuegos «nunca han hecho un juego» y no lo entienden

Artículo original ↗ Discusión en Hacker News ↗

Cada vez se culpa más a los ejecutivos de la industria de los videojuegos, que no han hecho ni jugado en serio a juegos, de los éxitos de taquilla aversos al riesgo y centrados en microtransacciones, así como del declive de estudios antes tan queridos como BioWare. Los comentaristas contraponen la lógica de los editores AAA, impulsada por los accionistas y los ciclos de desarrollo inestables y de gran presupuesto, con equipos más pequeños o independientes que pueden perseguir visiones creativas coherentes, al tiempo que señalan que la pérdida de talento, los cambios culturales y las prácticas más amplias de contratación y gestión del sector también influyen en los resultados.

AAA vs. creatividad indie

  • Muchos sostienen que los juegos verdaderamente «creativos» tienen más probabilidades de venir de los indies; AAA persigue fórmulas seguras para los accionistas, presupuestos enormes y un acabado cinematográfico.
  • Otros dicen que la producción indie tiene su propia stagnación y shovelware, y que AAA ha producido títulos innovadores o memorables; en conjunto, el volumen de «buenos juegos» quizá esté creciendo, pero queda sepultado en el ruido.
  • Los estudios AA / de gama media (p. ej., creadores de CRPG, algunos desarrolladores japoneses) se ven como un punto intermedio perdido pero importante entre el micro‑indie y el mega‑AAA.

Qué hace que los juegos sean divertidos

  • Varios comentaristas subrayan primero las mecánicas divertidas, con la narrativa al servicio del juego; el diseño impulsado por la monetización (cajas de botín, grind, live-service) se ve como anti-diversión.
  • Otros replican que la diversión y la creatividad/novedad son difíciles de separar, y que los mercados de consumo son diversos: algunos quieren mecánicas afinadas, otros épicas centradas en la historia o simuladores acogedores.

Ejecutivos, MBAs y conocimiento del dominio

  • Hay un fuerte sentimiento de que muchos ejecutivos del sector de los videojuegos ni hacen ni juegan en serio a los juegos, y gestionan mediante KPI en lugar de entender la experiencia del jugador.
  • Algunos defienden un liderazgo no técnico: las grandes empresas inevitablemente necesitan ejecutivos centrados en el negocio, pero esos líderes aún deben respetar y proteger a los equipos creativos.
  • Se hace una comparación con la industria cinematográfica y la editorial musical: las grandes firmas industrializan la cultura, minimizan el riesgo y compran a innovadores más pequeños.

BioWare, mala gestión de AAA y riesgo

  • La producción reciente de BioWare (Anthem, Andromeda, Veilguard) se cita ampliamente como evidencia de un fallo de liderazgo: perseguir tendencias de live-service, una visión confusa y una escritura débil frente a los antiguos RPG centrados en la historia.
  • Otros enfatizan que hacer juegos de éxito es inherentemente arriesgado; muchos estudios fracasan en silencio. Incluso los equipos apasionados a menudo luchan por saber qué será divertido.
  • Una opinión largamente citada culpa a cambios demográficos y culturales (contratación para la diversidad, pérdida del personal original) de erosionar la «capacidad institucional» del estudio, aunque otros comentarios se centran más en las presiones empresariales al estilo de EA, la rotación de personal y la churn de proyectos.

Estructura de la industria, escala e IA

  • Los presupuestos de varios años y cientos de millones de dólares de los proyectos AAA los vuelven extremadamente aversos al riesgo, pero extrañamente extravagantes.
  • Algunos ven futuro en producciones «AAAA+» extremadamente grandes o en colaboración/colectivos indie para compartir recursos.
  • Otros señalan que la sobreoferta (ahora agravada por el sludge de la IA) dificulta la descubribilidad, pero que el éxito para los estudios pequeños sigue siendo posible con juegos que destaquen.

Carreras y afición

  • Varias respuestas dicen a los aspirantes de mayor edad: empieza como aficionado, crea mods o juegos pequeños y luego usa un portfolio.
  • Muchos describen la industria como un gran hobby pero una carrera dura e inestable, con jornadas largas, despidos y una competencia intensa.