अमेरिका में कैदी एक छिपी हुई कार्यबल का हिस्सा हैं, जो लोकप्रिय खाद्य ब्रांडों से जुड़ी है
संयुक्त राज्य अमेरिका में prison labor, जिसे अक्सर प्रति घंटे कुछ सेंट तक ही भुगतान मिलता है, तेजी से प्रमुख खाद्य और उपभोक्ता ब्रांडों से जुड़ रहा है, जिससे यह चिंता बढ़ रही है कि दंड के लिए 13th Amendment का अपवाद आधुनिक slavery के एक रूप के रूप में इस्तेमाल किया जा रहा है। टिप्पणीकार इस पर बहस करते हैं कि क्या कैद लोगों से काम करवाना वैध दंड है या मानवाधिकार उल्लंघन; वे कम वेतन, जबरन परिस्थितियों, गलत सज़ाओं, और profit-driven prisons से पैदा होने वाले विकृत प्रोत्साहनों की ओर इशारा करते हैं। अन्य लोग तर्क देते हैं कि यदि काम स्वैच्छिक हो, उचित भुगतान हो, और कौशल तथा सार्वजनिक लाभ पर केंद्रित हो, तो पुनर्वास में इसकी भूमिका हो सकती है, न कि corporate gain में।
कैदी श्रम का दायरा और स्वरूप
- कैदी अक्सर बेहद कम वेतन पर काम करते हैं (प्रति घंटे कुछ सेंट), कभी-कभी बिल्कुल बिना भुगतान के, और मुक्त कामगारों की तुलना में कमजोर सुरक्षा तथा श्रम संरक्षण के साथ।
- काम का दायरा ब्रांड-नाम कंपनियों के लिए खाद्य प्रसंस्करण और निर्माण से लेकर राज्य-प्रबंधित संचालन (जैसे कार्यालय फर्नीचर, लाइसेंस प्लेट) तक होता है।
- कई राज्यों और अनेक सुविधाओं में काम वस्तुतः या स्पष्ट रूप से अनिवार्य होता है; मना करने पर सज़ा, विशेषाधिकारों की हानि, या पैरोल मिलने की संभावना कम हो सकती है।
कानूनी और संवैधानिक तर्क
- कुछ लोगों का तर्क है कि U.S. Constitution के 13th Amendment के अपराधियों के लिए अपवाद के कारण जबरन श्रम स्पष्ट रूप से अनुमति प्राप्त है।
- अन्य लोग कहते हैं कि मौजूदा प्रथाएँ इस अनुमति से भी आगे निकल जाती हैं और संवैधानिक तथा मानवाधिकार मानकों का उल्लंघन करती हैं, जिसका हवाला मुकदमों और रिपोर्टों से दिया जाता है।
- “Due process” की गुणवत्ता और निष्पक्षता को लेकर बहस है, क्योंकि गलत सज़ाएँ, संदिग्ध फॉरेंसिक तरीक़े, और DNA evidence से उच्च पलटाव दरें मौजूद हैं।
दंड बनाम पुनर्वास
- एक पक्ष कठोर श्रम को वैध, यहाँ तक कि आवश्यक, दंड मानता है, जो जेल की लागत को भी कम करता है।
- आलोचक ज़ोर देते हैं कि परिस्थितियाँ, दबाव, और वास्तविक प्रशिक्षण की कमी किसी भी पुनर्वास मूल्य को कमजोर करती है और इसे job programs से अधिक slavery जैसा बनाती है।
- कुछ लोगों का सुझाव है कि यदि काम minimum wage पर हो, पूरी सुरक्षा मिले, और कौशल विकसित हों, तो यह सकारात्मक हो सकता है, और कमाई को रिहाई के बाद के जीवन के लिए बचाया जा सकता है।
अर्थशास्त्र और विकृत प्रोत्साहन
- कई टिप्पणीकार चेतावनी देते हैं कि prison labor से होने वाला लाभ और for-profit prisons अधिक लोगों को कैद करने, उन्हें अधिक समय तक रखने, और सुधारों का विरोध करने के प्रोत्साहन पैदा करते हैं।
- अन्य लोग जवाब देते हैं कि जेलें महँगी हैं और समाज को “दो बार भुगतान नहीं” करना चाहिए; उनका तर्क है कि कैदियों को उनकी कैद के खर्च की कुछ भरपाई करनी चाहिए।
- बड़े firms के लिए anti-competitive लाभों को लेकर चिंताएँ उठाई जाती हैं, जिन्हें बेहद सस्ता captive labor मिलता है।
तुलनाएँ और विकल्प
- कई लोग नोट करते हैं कि विकसित democracies में forced prison labor की अनुमति देने और बहुत ऊँची incarceration rates रखने के मामले में U.S. एक अपवाद है।
- El Salvador का उदाहरण mass incarceration और public works के लिए prison labor का आक्रामक उपयोग करने वाले देश के रूप में दिया जाता है; कुछ लोग अपराध में कमी की प्रशंसा करते हैं, जबकि अन्य authoritarian तरीकों और अधिकारों के उल्लंघन की आलोचना करते हैं।
व्यक्तिगत अनुभव और भरोसे की समस्याएँ
- प्रथम-पुरुष कहानियाँ work को coercive, कम भुगतान वाला, और restitution extractions से जुड़ा बताती हैं।
- कुछ लोग कैदियों की शिकायतों के प्रति असहानुभूति रखते हैं; अन्य तर्क देते हैं कि क्रूरता, नस्लवाद, और प्रणालीगत भ्रष्टाचार कई मामलों में “slavery” को सटीक विवरण बनाते हैं।