La falta de vivienda alcanza en 2023 el nivel más alto reportado en EE. UU.
La falta de vivienda en EE. UU. alcanza en 2023 un máximo histórico, lo que suscita preguntas sobre lo que realmente dicen los indicadores económicos de titulares, como el PIB y el desempleo, frente a la realidad vivida por la gente, especialmente con el encarecimiento de la vivienda y el fin de las redes de seguridad de la era COVID. Los comentaristas debaten causas de fondo que van desde los límites de zonificación, la especulación inmobiliaria y la desigualdad de riqueza hasta la enfermedad mental, la adicción, los refugios inadecuados y un sistema de salud mental roto. Las respuestas propuestas abarcan una gran reforma de la vivienda y la zonificación, modelos de “housing first” y al estilo de Finlandia, apoyos sociales más fuertes e ideas controvertidas como ampliar el tratamiento involuntario, con un escepticismo generalizado de que las instituciones políticas actuales de EE. UU. prioricen un cambio significativo.
Indicadores económicos frente a la realidad vivida
- Algunos ven el aumento de la falta de vivienda como prueba de que la economía “no está tan bien” como sugieren las cifras de titulares, citando el consumo de drogas, la depresión, la caída de la esperanza de vida, la vivienda y la universidad inasequibles, y el trabajo por encargo.
- Otros sostienen que las métricas básicas (PIB, desempleo) no han sido “cambiadas” en secreto; dicen que las acusaciones de manipulación carecen en su mayoría de fundamento y que existen series más matizadas (múltiples medidas de desempleo, participación en la fuerza laboral, nóminas no agrícolas).
- Desacuerdo sobre las medidas de desempleo: una parte dice que las definiciones han cambiado y que los desempleados de larga duración han sido “desaparecidos”; otros responden que esas reglas tienen décadas y están bien documentadas.
- Debate sobre mecanismos financieros: un comentarista culpa a los repos inversos de inflar los mercados y los precios; otro replica que eso malinterpreta cómo funcionan los repos.
Mercado de la vivienda, zonificación y densidad
- Amplio consenso en que el cuello de botella es la vivienda, no la macroeconomía en sí.
- Soluciones propuestas: flexibilizar la zonificación, construir vivienda de “densidad intermedia” / moderada, capacitar a inmigrantes para la construcción y repartir las unidades asequibles por los barrios en lugar de concentrar la pobreza.
- Objeciones de quienes valoran una vida de baja densidad y dependiente del automóvil, y escepticismo sobre si los nuevos apartamentos “de lujo” realmente bajan los alquileres.
- Contraargumento: los retrasos en los permisos y los costes de financiación obligan a fijar alquileres altos; una mayor oferta (incluso de lujo) puede suavizar los precios mediante la competencia. Otros lo discuten, citando gentrificación, vacantes e incentivos de los propietarios para no bajar los alquileres.
Definiciones y categorías de la falta de vivienda
- Varios señalan que “sin hogar” es una categoría amplia: personas durmiendo a la intemperie, usuarios de refugios, quienes se quedan en sofás ajenos, “infravivienda”, personas ocupando propiedades y jóvenes que evitan hogares abusivos.
- Se describe la definición de HUD como estable y precisa, pero los recuentos puntuales probablemente dejan fuera a muchos.
- Algunos voluntarios informan de subgrupos distintos: personas temporalmente en mala racha, enfermedades mentales graves, adicción y un grupo menor que elige la vida en la calle frente a una vivienda restringida o insegura.
Salud mental, adicción y carencias de servicios
- Múltiples testimonios en primera persona de personas antes o actualmente sin hogar destacan:
- Sistemas de salud mental rotos (en EE. UU. y en otros lugares): acceso escaso, estancias hospitalarias cortas, seguimiento deficiente y unidades psiquiátricas impulsadas por el beneficio.
- La falta de vivienda empeora la enfermedad mental y hace imposible una atención constante.
- Los refugios se perciben como inseguros, sucios, llenos de normas o hostiles a las mascotas, lo que lleva a preferir la calle o los vehículos.
- Debate sobre la adicción: algunos presentan el consumo de drogas como una elección que descalifica a las personas de la “verdadera” falta de vivienda; otros rechazan esto con fuerza por carecer de empatía y malentender la adicción.
Ideas de política y tensiones políticas
- Entre las sugerencias figuran: modelos de “Housing First”/al estilo de Finlandia, ampliar la Sección 8, Medicare for All, un COLA más fuerte vinculado a la vivienda, limitar a los inversores institucionales y Airbnb, permitir dormir en el coche y, posiblemente, tratamiento forzoso para personas gravemente enfermas.
- Algunos sostienen que el poder federal es limitado; otros señalan que los gobiernos locales resisten compartir buenas prácticas y temen atraer a más personas sin hogar.
- Aparece desilusión política en todo el espectro: críticas de que los dos grandes partidos de EE. UU. favorecen los intereses corporativos y no han abordado la falta de vivienda de manera significativa.
Datos, medición e informes
- Se cita el informe AHAR de HUD; los comentaristas critican el encuadre mediático por minimizar el impacto de la expiración de las protecciones por COVID (moratorias de desahucio, ayudas a los ingresos).
- Confusión sobre por qué 2007 aparece como punto de referencia; no está claro si fue un año pico o solo el inicio de la recopilación de datos.