Villagers chinos capturan vídeo de un propulsor de un cohete Long March en caída [video]
Un vídeo de un propulsor de un cohete chino Long March cayendo y explotando cerca de un pueblo ha suscitado preocupación por la práctica del país de lanzar desde centros interiores, donde las etapas gastadas y los propergoles hipergólicos tóxicos pueden caer cerca de civiles. Los comentaristas lo contrastan con las prácticas de lanzamiento costeras y normas más estrictas de seguridad de trayectoria en otros lugares, debaten el alcance de las víctimas infrarreportadas y la contaminación ambiental, y discuten si el incidente refleja una actitud más amplia de “tener éxito cueste lo que cueste” dentro de los programas espaciales y tecnológicos de China.
Seguridad y responsabilidad del lanzamiento
- Muchos comentaristas califican el ঘটনা como “muy irresponsable”, subrayando que la trayectoria se había পরিকল্পado para que un propulsor cayera cerca de zonas habitadas, no como un accidente.
- Otros argumentan que esta vez el riesgo “dio resultado” (no se conocen heridos y se pudo inspeccionar el propulsor), pero esto se cuestiona con fuerza por seguir siendo imprudente.
- Varios señalan que la propia caída tóxica (residuos hipergólicos, carcinógenos) debería contar como “lesión”, incluso si no hay nadie visiblemente herido.
- Algunos apuntan a que las cifras de víctimas en incidentes similares anteriores en China probablemente están infrarreportadas, citando accidentes previos de Long March y el control de los medios.
China frente a otras prácticas de lanzamiento
- Varios comentarios contrastan los centros de lanzamiento interiores de China con las prácticas de lanzamiento costeras usadas por EE. UU., Europa, Japón e India.
- Se explica que China tiene cuatro grandes centros de lanzamiento; los problemáticos están en el interior (Taiyuan, Xichang), aunque existe uno costero (Wenchang) que se usa sobre todo para vuelos tripulados.
- Comparaciones con Rusia: las etapas se dejan caer sobre la poco poblada Siberia, mientras que Sichuan está muy poblada, donde se lanzó este cohete.
- Debate sobre si China “no se preocupa por las vidas” o si intenta, pero fracasa, hacer caer los propulsores lejos de la gente; los críticos responden que dejar caer etapas sobre zonas cartografiadas es una decisión de diseño, no un accidente.
Propergoles hipergólicos tóxicos
- El humo rojo/naranja se identifica como dióxido de nitrógeno procedente del oxidante tetróxido de dinitrógeno; el combustible probablemente sea UDMH (un derivado de la hidrazina).
- Estos compuestos se describen como agudamente venenosos y fuertemente carcinógenos; incluso pequeños residuos son peligrosos.
- Se plantean preocupaciones por la contaminación de campos y agua (por ejemplo, arrozales), con referencias a subproductos nitrosaminados muy persistentes.
Por qué explota un propulsor “agotado”
- Varias explicaciones: los tanques no pueden vaciarse por completo; siempre hay margen además de combustible/oxidante residual en la tubería.
- Los residuos típicos rondan unos pocos por ciento; para una etapa grande eso puede significar cientos de kg hasta unas pocas toneladas.
- Intentar quemar los tanques hasta vaciarlos por completo arriesga que los motores ingieran gas, provocando una falla o explosión; dejar margen es una práctica estándar.
Realismo y apariencia del vídeo
- Algunos cuestionan si el vídeo es real porque el propulsor parece caer lentamente y “desaparecer” antes del impacto.
- Otros lo explican como una ilusión de tamaño/distancia: los objetos grandes vistos desde lejos parecen moverse despacio; la velocidad terminal de un propulsor mayormente vacío y de lado puede ser de ~100 km/h o menos.
- Imágenes adicionales enlazadas en el hilo respaldan que el impacto y el momento de la explosión son plausibles.