O inglês já teve uma versão formal de "you"? (2011)
O inglês já distinguiu entre um “thou/thee” singular informal e um “you/ye” formal ou plural, mas com o tempo “you” absorveu quase todos os usos e as formas antigas tornaram-se arcaicas ou até percebidas como formais por sobreviverem nas escrituras e na literatura. Comentadores comparam essa mudança com as distinções T–V modernas em línguas como alemão, francês, espanhol, neerlandês, português, hindi e japonês, destacando como a escolha de pronomes codifica intimidade, hierarquia, respeito e até insulto. Muitos observam que a perda dessa distinção simplifica a interação, mas também remove uma ferramenta social sutil que outras línguas ainda precisam navegar.
Papéis históricos de “thou” e “you” no inglês
- “You” surgiu como plural e tornou-se o singular formal; “thou/thee/thy” eram singulares e cada vez mais informais, depois rudes, antes de desaparecerem em grande parte.
- Muitos leitores interpretam mal “thou” como formal porque o veem principalmente na Bíblia King James, em Shakespeare e na linguagem litúrgica.
- Historicamente, o inglês espelhava outras línguas indo-europeias com uma distinção entre singular informal e plural/formal.
Sobrevivências modernas e uso dialetal
- Dialetos do inglês do norte (Yorkshire, Lancashire, alguns quakers, alguns contextos rurais/Amish) ainda usam formas como “thee/tha/thissen”, sobretudo em expressões fixas e entre falantes mais velhos; o uso está diminuindo e é muito local.
- “Ye” sobrevive coloquialmente em partes da Irlanda. Alguns dialetos também preservam plurais distintos de 2ª pessoa como “yous”, “yinz”.
Formalidade de 2ª pessoa em outras línguas
- Muitas línguas têm sistemas T–V: alemão (du/Sie), neerlandês (jij/u), francês (tu/vous), espanhol (tú/usted, vos), italiano (tu/lei/voi), português (tu/você/o senhor), línguas eslavas (ty/vi, etc.), hindi (tu/tum/aap), persa, coreano, japonês e outras.
- Muitas vezes, o pronome plural torna-se o singular formal (por exemplo, alemão Sie, francês vous, espanhol ustedes, português brasileiro você, neerlandês u).
- Algumas línguas acrescentam camadas extras (o dumneata/dumneavoastră do romeno; formas polidas de terceira pessoa em esloveno/eslovaco).
Religião, literatura e formalidade percebida
- Traduções da Bíblia (especialmente a KJV) e Shakespeare usavam consistentemente thou = singular, ye/you = plural, independentemente de polidez.
- Em muitas línguas europeias, Deus é tratado com a forma informal (francês tu, alemão du, iídiche דו, bengali “tui”), enfatizando intimidade, o que contrasta com a percepção moderna de leigos de “thou” como formal.
- A literatura (Tolkien, Hemingway, outros) explora os contrastes thou/you para sinalizar intimidade, desrespeito ou distância social.
Dinâmicas sociais e ansiedade em torno de T–V
- Comentadores de culturas T–V descrevem fricções reais: pensar demais no primeiro tratamento no trabalho, assimetrias de poder e variação regional sobre “o que é educado”.
- Alguns gostariam que suas línguas convergissem para uma única forma como o inglês; outros valorizam a nuance e veem o abandono da formalidade como uma perda cultural.
- Várias línguas mostram erosão da formalidade (Sie do alemão, U do neerlandês, formas polidas do sueco e do norueguês, francês do Quebec) tanto por mudança social quanto por influência do inglês.
Plurais de segunda pessoa em variedades do inglês e evolução
- O inglês compensa a falta de um “you” formal e de uma distinção de plural com formas como “y’all”, “all y’all”, “yous/yinz”, às vezes com diferenças sutis (tamanho do grupo, família implícita ou polidez).
- Há discussão sobre a mudança de pronomes de modo mais amplo (singular they, “treadmill eufemístico” de pronomes no japonês/coreano).
Ortografia, etimologia e “ye olde”
- A thread esclarece que o “ye” histórico de “the” vem de impressores substituindo “y” pelo caractere thorn (þ); “ye” como pronome é algo separado.
- Notas etimológicas traçam “you” e “thou/du/tu” até raízes germânicas e indo-europeias; thorn e o uso de eth no inglês antigo e no islandês são brevemente discutidos.