贪婪通胀：企业牟利‘显著’推高了全球价格，研究称
研究人员和评论者正在争论，近期消费者价格上涨主要是由“贪婪通胀”推动——企业借疫情冲击之名扩大利润率——还是由货币供应增长和供应链中断等经典货币因素所致。许多人把创纪录的企业利润、行业集中、定价串通案件，以及缩水通胀等做法视为证据，说明有限竞争让公司得以抬高价格并抗拒降价。另一些人则认为，高价格主要反映了 COVID 后被压抑的需求、巨额财政刺激和短期成本冲击，单纯聚焦企业贪婪会过度简化通胀如何产生并持续。
“贪婪通胀”的性质
- 许多人认为，这个术语只是给一种非常古老的行为贴上了标签：企业总是试图抬高价格，并且讨厌降价；问题在于为什么它们现在能够这样做。
- 支持者说，疫情时期“我们都预期通胀和短缺”的氛围，为企业加价超过成本提供了掩护，随后又让这些价格维持在高位。
- 怀疑者则认为，贪婪并没有在 2021 年突然增加；变化的是宏观条件（货币供应、需求反弹），所以“贪婪通胀”是一种政治 framing，而不是解释。
竞争、集中与市场力量
- 反复出现的主题是：竞争减少和高度集中，使大企业能够在没有明确串通的情况下同步调价（“意外卡特尔”）。
- 例子包括：由少数巨头公司主导的食品品牌、货架上产品种类有限（例如 Heinz），以及关键科技/工业领域里数量不多的供应商。
- 有人指出，在竞争稀薄的市场里，压低对手价格风险很高，因此企业往往更愿意维持较高价格。
COVID、供应链与需求激增
- 许多人描述了运费/集装箱成本的巨大飙升、港口延误以及真实的供应短缺；最初的涨价普遍被视为合理。
- 随后，当物流成本回落时，企业又“谨慎”且缓慢地降价，从而锁定了更高利润率。
- 另一些人强调家庭储蓄积累和刺激支票：当封锁放松时，创纪录的消费遇上受限供应，支撑了高价格。
例子：鸡蛋、能源、缩水通胀
- 鸡蛋：讨论涉及禽流感带来的供应冲击、被指控和已被证明的定价串通案件，以及非常高的利润；有人把这看作教科书式的趁机牟利，另一些人则认为这只是对稀缺性的正常反应。
- 能源：大型石油公司在疫情后的利润飙升被引用为牟利证据；批评者则反驳说，这与需求剧烈波动和地缘政治有关。
- 缩水通胀：通过重新设计包装，以相同价格提供更少产品，被视为一种刻意且代价高昂的选择，目的是掩盖真实涨价。
货币政策 vs 企业利润
- 一派观点认为：“通胀永远是货币现象”；疫情期间的印钞和赤字激增才是根本原因，利润只是副产物。
- 另一派则认为，超额利润（以及高管在财报电话会议上公开吹嘘定价权）表明的是由利润驱动的通胀，而不仅仅是货币供应。
分配与政策问题
- 几位评论者指出，通胀是一种从劳动者向资本所有者的财富转移；工资上涨滞后，而利润飙升。
- 建议的解决方案包括：加强反垄断和拆分托拉斯，在关键市场中引入国有或非营利的基础供应商，以及支持工人合作社。
- 有人认为，核心补救措施是更强的竞争，而不仅仅是监管；也有人强调两者都需要。