100 साल पहले, IBM का जन्म हुआ

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IBM की centenary एक ऐसे कंपनी का पुनर्मूल्यांकन कराती है जिसने शुरुआती computing को परिभाषित करने में मदद की थी—tabulating machines और mainframes से लेकर research breakthroughs, patents, और quantum computing पर आधुनिक दाँव तक। टिप्पणीकार इसकी engineering उपलब्धियों और कभी मज़बूत employee culture की तुलना बाद की managerial bloat, chaotic project execution, aggressive patent behavior, और प्रमुख hardware lines की बिक्री से करते हैं। एक बार-बार उभरने वाला विषय IBM का नैतिक रूप से विवादास्पद इतिहास है, विशेषकर उसकी Dehomag सहायक कंपनी की नाज़ी data processing में भूमिका, और यह कि शक्तिशाली information systems गलत हाथों में कितने खतरनाक हो सकते हैं।

IBM की ब्रांडिंग, स्लोगन, और सांस्कृतिक प्रतिध्वनियाँ

  • चर्चा IBM के ऐतिहासिक “THINK” स्लोगन को Apple के “Think Different” से जोड़ती है, और ऐसे उद्धरण दिए जाते हैं जिनसे लगता है कि Apple का अभियान जानबूझकर उसी का संदर्भ था, भले ही Apple और IBM AIM alliance के जरिए साझेदार थे।
  • नामकरण का इतिहास: CTR से “International Business Machines” में बदलाव को प्रतिस्पर्धी NCR (“National Cash Register”) के साथ एक जानबूझकर किए गए पोज़िशनिंग कदम के रूप में देखा गया है।

RISC, PowerPC, और ARM

  • AIM/PowerPC को x86 के मुकाबले एक व्यावसायिक विफलता बताया गया है, लेकिन RISC को लोकप्रिय बनाने में इसका प्रभाव रहा, खासकर मोबाइल/ARM के जरिए।
  • प्रतिभागी समयरेखाएँ स्पष्ट करते हैं: ARM (एक आर्किटेक्चर और बाद में कंपनी के रूप में) PowerPC से पहले आता है; IBM की अपनी RISC वंशावली (801 → ROMP → POWER → PowerPC) “कौन पुराना है” को जटिल बनाती है, लेकिन आम सहमति है कि ARM, PowerPC से पहले का है।

कॉर्पोरेट संस्कृति, गीत-पुस्तिकाएँ, और cult जैसी भावनाएँ

  • IBM की 1930 के दशक की कॉर्पोरेट songbook को व्यापक रूप से cult जैसी और नेतृत्व के प्रति hagiographic माना जाता है।
  • आधुनिक कॉर्पोरेट satire (जैसे “Severance”) से तुलना की जाती है। कुछ लोग कहते हैं कि अगर आज के tech giants ऐसा करते तो उनकी कड़ी हँसी उड़ाई जाती।

IBM और होलोकॉस्ट / Dehomag

  • कई टिप्पणियाँ IBM की जर्मन सहायक कंपनी Dehomag और नाज़ी जनगणना, forced labor allocation, और genocide में उसकी भूमिका पर ज़ोर देती हैं।
  • IBM founder को नाज़ी Germany द्वारा सम्मानित किए जाने पर चर्चा होती है; समय, medal type, और क्या यह स्पष्ट रूप से “Final Solution” के लिए था, इस पर असहमति है।
  • आम सहमति: IBM ने काफ़ी मुनाफ़ा कमाया, कम-से-कम इतना तो जानता था कि उसकी तकनीक दमनकारी उपयोगों को सक्षम बना रही है, और यह एक “deeply shameful” प्रकरण है।

IBM में काम करना और कॉर्पोरेट trajectory

  • centenary celebrations (~2011) में छोटे RSU grants और memorabilia शामिल थे; कुछ लोग कहते हैं कि vesting से पहले ही labs बंद कर दिए गए।
  • आंतरिक संस्कृति मिश्रित बताई जाती है: कुछ लोग कम अपेक्षाओं और वर्षों तक आराम से चलने की बात करते हैं; अन्य consulting में अत्यधिक crunch और burnout की रिपोर्ट करते हैं।
  • बहुतों के अनुसार 1990s से अब तक engineering-led IBM से consulting/financial-engineering की ओर बदलाव हुआ, साथ ही divestitures (x86 servers को Lenovo, और इससे पहले IBM Federal को Lockheed) और revenue का “cloud” reclassification हुआ।
  • IBM को bloated, high-margin niches के पीछे भागने वाला, और कभी-कभी patent aggressor के रूप में देखा जाता है।

बड़े संगठनों में अराजकता (सामान्यीकृत)

  • व्यापक meta-discussion: कई लोग कहते हैं कि लगभग सभी बड़ी कंपनियाँ, सरकारें, और यहाँ तक कि banks भी organized chaos में चलते हैं—SAP, spreadsheets, और email से जुड़े प्रक्रियाओं के सहारे।
  • कुछ अपवाद बताए जाते हैं (कुछ banks, oil majors, छोटे “Mittelstand”-शैली के फ़र्म), लेकिन इन्हें दुर्लभ या संदर्भ-निर्भर माना गया है।
  • इस अराजकता की तुलना “well-oiled” निगमों की सार्वजनिक छवि से की जाती है, जिससे grand conspiracies के प्रति संदेह बढ़ता है; जवाब में कहा जाता है कि छोटे subgroups फिर भी “narrow conspiracies” समन्वित कर सकते हैं।

तकनीक, शोध, और प्रतिष्ठा

  • लगभग 20 साल पहले AIX support की गुणवत्ता के बारे में सकारात्मक यादें साझा की जाती हैं। नोट किया जाता है कि AIX development अब India में चला गया है और US developers की छँटनी हुई।
  • IBM Quantum System Two को IBM की valuation को उचित ठहराने वाला बताया जा सकता है, लेकिन टिप्पणीकार कहते हैं कि इसके व्यावहारिक उपयोग अभी भी स्पष्ट नहीं हैं; मौजूदा demos (जैसे छोटे numbers का factoring) प्रभावशाली नहीं माने जाते।
  • IBM Z और IBM Cloud को शेष “tech” pillars के रूप में नोट किया गया है, हालांकि cloud एक acquisition पर आधारित है और niche माना जाता है।

सार्वजनिक छवि, क्षेत्रीय प्रभाव, और इतिहास

  • IBM को मज़ाक में कई नकारात्मक acronyms दिए जाते हैं और अन्य consulting “body shops” से तुलना की जाती है।
  • एक thread IBM और एक अन्य स्थानीय employer (shoe company) को New York के Southern Tier समुदाय के स्तंभ के रूप में याद करता है, जो अब काफी हद तक खोखला हो गया है।
  • centennial retrospective के संदर्भ में IBM द्वारा अपनी public history site हटाना विडंबनापूर्ण बताया गया है।