专访：Epic CEO Tim Sweeney 在 Google 反垄断胜诉后

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Epic 在针对 Google Play 商店政策的反垄断胜诉，被视为对主导平台守门人的一次罕见反击，也引发了人们对为何针对 Apple 的类似主张失败的疑问。评论者争论 Epic 是否应因拒绝一项丰厚的私下交易、并可能改善所有开发者的条件而获得赞扬，还是说它只是把租金寻求从 Google 转移到了自己身上，因为它自身也有激进变现和暗黑模式的历史。讨论进一步延伸到对 30% 平台抽成（从应用商店到 Steam）、对 Netflix 和 Amazon 等大合作伙伴的特殊待遇，以及在应用分发上增加竞争与可能带来更碎片化、更差用户体验和安全风险之间的权衡。

Google vs Apple 反垄断结果

  • 评论者指出 Epic 在对 Google 的案件中胜诉、却在对 Apple 的案件中败诉，尽管两者问题相似，这种对比很明显。
  • 讨论中的一个关键差异是：Google 被抓到做了特殊交易（例如 Spotify），并删除了内部聊天记录；而 Apple 的行为则更集中且更不透明。
  • 一些人对 Apple 在明显偏袒某些对象（例如向 Netflix 提供优惠、对媒体和视频应用做例外）之下还能经受审查感到惊讶。

App Store 交易与“甜心”安排

  • 多次提到 Apple 向 Netflix 和 Amazon Prime Video 等大型媒体公司提供较低费率（例如 15%）或政策例外。
  • 对这些交易是否仍在继续，以及 Apple 是否真的“平等对待所有人”，存在分歧。
  • 对 Google 的类似批评也包括其偏向性交易，以及通过合同结构维持权力。

Epic 的动机与伦理

  • 有人称赞 Epic 拒绝了 Google 提供的一笔巨额私下和解，并推动可能惠及所有开发者的裁决。
  • 另一些人认为 Epic 只是按自身财务利益行事（以及为主要股东服务），不应被理想化。
  • Epic 因暗黑模式和儿童隐私问题而被 FTC 处以巨额罚款，这一事实被反复引用，作为它并不是“好人”的证据；但也有人反驳说，即使是坏角色，有时也能做出有益的事情。

平台抽成、Steam 与 PC 商店

  • 围绕 30% 抽成的长篇争论：许多人将其视为源自 Steam 的行业性“税”；另一些人则认为这笔钱支撑了大量基础设施、功能和研发。
  • Epic 的 12% 分成被一些人视为对消费者和开发者友好，另一些人则认为这是由 Fortnite 利润补贴的“增长模式”亏本策略。
  • 关于 Steam 的事实上的主导地位以及其所谓的价格平价规则是否构成反竞争，双方争论不休；文中指出相关事实仍有争议。
  • Epic 的独占交易普遍不受欢迎；关于它们是否比 Steam 上“隐性的”独占更反消费者，也存在争论。

消费者体验、安全与碎片化

  • 有人担心打破应用商店控制会恶化用户体验：支付方式碎片化、转向网页结账、订阅管理更困难、取消更麻烦。
  • 另一些人则认为这会增加选择：用户可以挑选自己喜欢的应用和支付流程，而不是被 Google/Apple 锁定。
  • 有人担心放松控制会增加恶意软件和诈骗；也有人表示，平台安全要求可以保留，而无需垄断式支付。

历史 / 法律类比

  • 一个分支讨论回顾了早期在线责任案件（CompuServe 对 Prodigy）和 Section 230，作为一种例子：监管可能会惩罚那些试图进行审核的人，而不是那些什么都不做的人。